Preservar la salud mental ocupa cada vez más espacio en la opinión pública por su importancia para el bienestar de la población, especialmente a raíz de la pandemia del Covid.  Este martes, 10 de octubre, es el Día Mundial de la Salud Mental, e Ipsos, como cada año, elabora el estudio "Mental Health Day" en 31 países, para conocer cómo la gente percibe su salud mental, qué importancia tiene comparada con la salud física y cómo es abordada desde el sistema sanitario.

El estudio mundial de Ipsos, Global Health Service Monitor 2023, nos muestra cómo la salud mental es el problema de salud más importante al que se enfrenta la población a nivel mundial, con una media del 44%. Un dato que crece 7 puntos desde el año pasado, y 18 desde la pandemia, lo que ha producido que por primera vez desde que se realiza este estudio, la salud mental desbanque al cáncer como la enfermedad que más preocupa a la ciudadanía mundial.

El caso español es aún más relevante, siendo 2023 el tercer año consecutivo que la salud mental se posiciona como el problema de salud más importante al que se enfrenta la gente en España. A raíz de la pandemia del Covid, la preocupación por la salud mental ha ido creciendo, tanto que desde el 2020 ha aumentado 45 puntos porcentuales, pasando de un 16% a un 61% actualmente. Este dato sitúa a España como el país de los 31 analizados, donde más ha aumentado la preocupación por la salud mental en los tres últimos años. En concreto, en este 2023, España, a nivel regional, es el segundo país europeo más preocupado por la salud mental después de Suecia (67%), donde la preocupación por esta enfermedad siempre ha sido alta, incluso antes de la pandemia, ya en 2018 el 59% de la población sueca la señalaba como uno de los principales problemas de salud a los que se enfrentaba el país.

La salud mental preocupa más a las mujeres que a los hombres, esto es una tendencia global que se confirma también en el caso español, donde un 67% de las mujeres así lo declaran frente a un 54% de los hombres. Por edades también encontramos diferencias destacables, siendo los jóvenes, los menores de 35 años, a quienes más preocupa con un 67% frente a un 59% de las personas entre 35 y 49 años y un 57% entre los mayores de 50 años.

Atención desigual por parte del sistema sanitario

Aunque la gran mayoría de la población española (77%) considera que su salud mental es tan importante como su salud física, es cierto que se piensa menos a menudo en la primera que en la segunda. La gente tiende más a pensar en su salud física (74%) que en la mental (57%), y son las mujeres (63%) frente el 51% de los hombres, y los jóvenes, menores de 35 años (65%), frente a los mayores de 50 (49%), los más propensos a pensar en su salud mental.

Esta tendencia también se percibe en el sistema sanitario, donde sólo el 23% de la población afirma que en España se trata por igual la salud mental y la física, siendo así el país europeo que más crítico es ese sentido, al mismo nivel que Bélgica.

El estrés y la depresión impactan cada vez más en la vida diaria

El estrés y la salud mental van mucho de la mano, así que no es de sorprender que el estudio de Ipsos "Global Health Service Monitor" revele que el estrés sea el tercer problema de salud más grave al que se enfrenta la población mundial, señalado por un 30%, de media, a nivel global, y un 33% por la población española.

El estrés, al igual que la salud mental, ha ido aumentando tras la pandemia, más 9 puntos a nivel global y más 15 puntos en el caso de España.

En esta nueva investigación del Día Mundial de la Salud Mental, se resalta el impacto que el estrés está teniendo en la vida cotidiana de las personas, donde la mitad de la población española (52%) afirma haber experimentado periodos de estrés durante el último año en los que no pudieron hacer frente a la situación. Es más, un 40% se ha sentido deprimido hasta el punto de sentirse triste o desesperanzado y un 33% declara haberse ausentado del trabajo por estrés en los últimos doce meses.

De nuevo, son los menores de 35 años los que más preocupación muestran por el estrés, con un 36% y según se va incrementando la edad va bajando: 33% entre 25 y 49 años y 30% entre los mayores de 50 años. En este caso no hay diferencias significativas de género. A nivel europeo, Suiza (39%), Suecia (38%), Polonia (37%) y Francia (36%) son los países más preocupados y Reino Unido (15%) e Irlanda (18%) los que menos.