La prevalencia de la enfermedad pulmonar intersticial difusa (EPID) en las personas con artritis reumatoide (AR) varía entre un 10% y un 40%, siendo hoy en día la segunda causa de muerte en la AR, por detrás de las complicaciones cardiovasculares. Ante este pronóstico, y con el objetivo de avanzar en un diagnóstico precoz de la fibrosis pulmonar (FP) en personas con artritis reumatoide, Boehringer Ingelheim clausura la campaña "Dale voz a la fibrosis pulmonar. Tú llevas la batuta", con el testimonial de profesionales sanitarios que ponen en valor la importancia de educar al paciente en la detección de los posibles síntomas de FP para un abordaje integral de la artritis reumatoide y poder mejorar la calidad de vida de las personas.

La Dra. Carolina Pérez y la Dra. Eva Balcells, reumatóloga y neumóloga del Hospital del Mar (Barcelona), arrojan luz sobre la prevalencia e impacto de la fibrosis pulmonar en las personas con artritis reumatoide, una enfermedad autoinmune sistémica que afecta alrededor de 300.000 personas en España; analizan las claves para un diagnóstico precoz y destacan la importancia del trabajo multidisciplinar en todas las etapas de la enfermedad. Sus testimonios clausuran una iniciativa avalada por la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR) que cuenta con la colaboración de la Asociación de Familiares y Enfermos de Fibrosis Pulmonar Idiopática (AFEFPI), la Asociación Aire, la Liga Reumatológica Española (LIRE), la Federación Española de Enfermedades Raras (FEDER) y la Asociación Española de Esclerodermia (AEE).

La Dra. Eva Balcells, neumóloga del Hospital del Mar, señala que "la artritis reumatoide puede producir inflamación en el pulmón, pero también puede producir formas muy graves, como la fibrosis pulmonar, que precisa de un abordaje específico." A menudo, el primer síntoma de la enfermedad pulmonar intersticial es la tos, que suele ser seca, y si la enfermedad empeora puede aparecer dificultad para respirar, incluso con las tareas cotidianas. "Diagnosticar la afectación pulmonar pronto y correctamente es muy importante porque estos pacientes presentan una mayor mortalidad que los pacientes que no la tienen", recuerda la Dra. Carolina Pérez, reumatóloga del Hospital del Mar.

Las personas con artritis reumatoide a menudo están cansadas y pueden sentir dificultad para respirar por realizar más esfuerzos a causa del dolor articular. Sin embargo, la Dra. Carolina Pérez insiste en que es fundamental `educar´ al paciente sobre la posible afectación pulmonar y consultar cualquier signo de tos o fatiga con el médico de referencia. "El paciente acude al reumatólogo para el dolor en las articulaciones y cree que no debe explicarle si padece tos o se ahoga. En este sentido, hay que `educarlo´ y explicarle que, si tiene tos de forma continua o cansancio -no un cansancio como el que experimentamos si no hemos dormido, sino un cansancio asociado al no poder hacer algo por falta de aire- hay que decírselo al reumatólogo o al médico de atención primaria. Por supuesto, en el ámbito hospitalario también es importante que los profesionales piensen en el diagnóstico precoz y ausculten al paciente".

En algunas personas los síntomas de fibrosis pulmonar pueden permanecer estables, mientras que en otras pueden empeorar rápidamente. Por ello, la Dra. Eva Balcells explica que "a partir del diagnóstico de fibrosis pulmonar, hay que hacer un seguimiento muy estrecho del paciente porque hay un pequeño porcentaje de pacientes en los que la fibrosis pulmonar puede empeorar y entonces el manejo puede ser diferente". En cualquier caso, remarca la doctora, "siempre será un manejo multidisciplinar de acuerdo con el reumatólogo."

La Dra. Carolina Pérez enfatiza que hay tal grado de trabajo multidisciplinar y coordinado entre reumatólogos y neumólogos que las sociedades científicas de referencia en cada área -la Sociedad Española de Reumatología (SER) y la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR)- han creado unos criterios de diagnóstico precoz de fibrosis pulmonar en la artritis reumatoide.

Según señala la especialista, la idea de estos criterios es que, "en vez de esperar a que el paciente diga que tiene tos, podamos hacer un estudio previo a pacientes asintomáticos que no tienen ninguna molestia, pero que sí tienen una serie de factores que nos indican una predisposición a una mayor afectación pulmonar".

Desde los reumatólogos o médicos de atención primaria que pueden ser la primera puerta de entrada de un paciente con artritis reumatoide al hospital, pasando por los neumólogos y radiólogos especialistas en el diagnóstico de fibrosis pulmonar, o el rol que juega enfermería en la educación y seguimiento del paciente, son muchos los profesionales que intervienen en el manejo de fibrosis pulmonar y que se coordinan en todas las etapas por un objetivo común.

Elena Gobartt, directora de Medical Affairs Specialty Care de Boehringer Ingelheim España, destaca que "en Boehringer Ingelheim tenemos un fuerte compromiso con las personas que padecen fibrosis pulmonar y esta campaña ha querido ser un llamamiento a actuar en pro de un diagnóstico y abordaje temprano. Las profesionales que han participado en este vídeo lo han dicho bien claro: `educar´ al paciente sobre la posible afectación pulmonar y trabajar de forma multidisciplinar en el ámbito hospitalario es clave, y eso es lo que hemos querido reflejar a lo largo de 3 vídeos y 5 historias".

Campaña "Dale voz a la fibrosis pulmonar. Tú llevas la batuta"

Este vídeo clausura la campaña "Dale voz a la fibrosis pulmonar. Tú llevas la batuta" con la que Boehringer Ingelheim ha estado sensibilizando acerca de la fibrosis pulmonar a lo largo del año. Lo hizo primero con la historia de Ana, paciente con fibrosis pulmonar asociada a la esclerodermia (junio); siguió con el relato de Marta y Ana, pacientes con fibrosis pulmonar idiopática (FPI) y fibrosis pulmonar asociada a la artritis reumatoide (septiembre) y cierra en octubre añadiendo el punto de vista de dos profesionales con motivo del Día Mundial de la Artritis Reumatoide.

Boehringer Ingelheim trabaja de la mano de asociaciones de pacientes, así como sociedades científicas, para impulsar campañas de sensibilización que mejoren el conocimiento de la fibrosis pulmonar asociada a varias enfermedades; promueve programas de valor para ayudar a los pacientes y fomenta la formación y el debate entre especialistas para favorecer una visión transversal en el entorno médico, algo crucial para el reconocimiento temprano de esta afección.