Las mujeres tienen las mismas probabilidades de dar a luz bebés vivos tras un tratamiento de fertilidad si los embriones se transfieren a su útero tres días después de la fecundación en el laboratorio en lugar de cinco, aunque la edad de la mujer puede afectar a los resultados, según un nuevo estudio presentado en la 39 reunión anual de la Sociedad Europea de Reproducción Humana y Embriología.

En el estudio, entre 1.202 mujeres de 21 centros de fertilidad holandeses a las que se asignó aleatoriamente la transferencia de embriones a sus úteros a los tres o cinco días, no había diferencias en la tasa acumulada de nacidos vivos, es decir, la tasa de nacimientos derivada de la transferencia de embriones frescos y congelados tras una única ronda de extracción de óvulos.

Hasta ahora, no había pruebas de que la tasa acumulada de nacidos vivos variara en función del tiempo de cultivo de los embriones en el laboratorio antes de transferirlos al útero. Los centros de fertilidad tienden a transferir los embriones cuando han alcanzado el estadio de blastocisto (a los cinco días) en lugar del estadio de escisión (a los tres días).

Se pensaba que era más fácil seleccionar los embriones más viables si habían alcanzado el estadio de blastocisto. También se pensaba que el útero era más receptivo a los cinco días. Sin embargo, cultivar embriones durante más tiempo fuera del útero conlleva riesgos y aún no están claros los efectos en la descendencia en etapas posteriores de la vida.

"La mayoría de los estudios se han centrado en el resultado de la transferencia de embriones frescos, pero no disponen de datos sobre la tasa acumulada de nacidos vivos de todas las transferencias de una misma colección de óvulos, incluidos los embriones que se han congelado y almacenado para su uso posterior. Por lo tanto, todavía no está claro si las pacientes se benefician del reciente cambio de política hacia las transferencias en estadio de blastocisto. La tasa acumulada de nacidos vivos es, sin duda, el resultado más relevante para los padres y para los investigadores que evalúan el éxito de los programas de FIV", ha comentado la líder del estudio, Simone Cornelisse, del Centro Médico de la Universidad Radboud de Nimega (Países Bajos).

Entre las 603 mujeres a las que se transfirieron embriones en estadio de blastocisto, la tasa acumulada de nacidos vivos fue del 58,9 por ciento (355 nacidos vivos). Si se transfirieron embriones en estadio de clivaje, la tasa de nacidos vivos fue del 58,4 por ciento (350 nacidos vivos de un total de 599 mujeres). No hubo diferencias en el tiempo que tardaron las mujeres en lograr un embarazo que diera lugar a un nacido vivo.

Todas las mujeres tenían buen pronóstico, lo que se definió como tener al menos cuatro embriones disponibles para ser transferidos tras dos días de cultivo en el laboratorio.

Los investigadores también analizaron las tasas acumuladas de nacidos vivos por edad, dividiendo a las mujeres en menores de 36 años y mayores de 36 años.

"Encontramos un beneficio potencial de la transferencia de embriones en fase de escisión en mujeres de hasta 36 años, pero la diferencia no era estadísticamente significativa: una tasa acumulada de nacidos vivos del 67 por ciento para los embriones en fase de escisión frente a una tasa del 63 por ciento para los embriones en fase de blastocisto. Esto contrasta con las mujeres de 36 años o más, en las que encontramos un beneficio potencial, pero no estadísticamente significativo, de la transferencia de embriones en estadio de blastocisto: una tasa acumulada de nacidos vivos del 52 por ciento para éstas frente a una tasa del 43 por ciento para los embriones en estadio de escisión", ha detallado Cornelisse.

Los investigadores sugieren que, aunque algunos de estos resultados no son estadísticamente significativos, siguen siendo clínicamente significativos. "Si lo analizáramos en un grupo más amplio de mujeres, los resultados probablemente alcanzarían significación estadística", ha afirmado la doctora.

Cuando los investigadores analizaron únicamente la tasa de nacidos vivos tras la transferencia de embriones frescos, observaron una diferencia significativa a favor de la transferencia en estadio de blastocisto: 37 por ciento (223 nacidos vivos de 603 mujeres) frente a 29,5 por ciento (177 nacidos de 599 mujeres) en el caso de los embriones en estadio de escisión. En estudios anteriores también se obtuvieron resultados similares.

Esta diferencia era aún más marcada cuando se analizaban las tasas de nacidos vivos por edad. En las mujeres de 36 años o más, la tasa de nacidos vivos fue del 35 por ciento para los embriones frescos en estadio de blastocisto, frente al 18,5 por ciento para los embriones en estadio de escisión (76 nacimientos entre 215 mujeres frente a 40 nacimientos entre 216 mujeres).

En el caso de las mujeres menores de 36 años, la diferencia no fue estadísticamente significativa: 38 por ciento para embriones en estadio de blastocisto frente a 36 por ciento para embriones en estadio de escisión (147 nacimientos entre 388 mujeres frente a 137 nacimientos entre 383 mujeres).

"Nuestro estudio demuestra que la tasa acumulada de nacidos vivos es similar entre las mujeres cuyos embriones se transfieren en la fase de blastocisto o en la de escisión. Sin embargo, los médicos y sus pacientes deben tener en cuenta los efectos de la edad. En las mujeres de 36 años o más, con un buen pronóstico, observamos una tasa acumulativa de nacidos vivos y una tasa de nacidos vivos clínicamente relevantes superiores tras la transferencia de embriones frescos, cuando los embriones se transfirieron en la fase de blastocisto. Cabe destacar que, en mujeres más jóvenes con un buen pronóstico, la transferencia en estadio de clivaje es una buena estrategia y tiene tanto éxito como la transferencia en estadio de blastocisto", ha remachado Cornelisse.