Tener un exceso de grasa pericárdica (grasa alrededor del corazón) aumenta el riesgo de desarrollar insuficiencia cardíaca, especialmente en las mujeres, según una nueva investigación de Mount Sinai.

En el caso de las mujeres con altas cantidades de grasa pericárdica el problema se incrementa al doble, mientras que los hombres tienen un 50 por ciento más de probabilidades, según el estudio, publicado en ´Journal of the American College of Cardiology´. Es el estudio más amplio para identificar el vínculo entre la grasa pericárdica y la insuficiencia cardíaca, que potencialmente podría conducir a una intervención temprana y prevención de enfermedades cardíacas.

"Durante casi dos décadas hemos sabido que la obesidad, basada en la simple medición de la altura y el peso, puede duplicar el riesgo de insuficiencia cardíaca, pero ahora hemos dado un paso más al utilizar la tecnología de imágenes para mostrar que el exceso de grasa pericárdica, quizás debido debido a su ubicación cerca del músculo cardíaco, aumenta aún más el riesgo de esta afección potencialmente fatal: insuficiencia cardíaca ", explica el investigador principal Satish Kenchaiah, profesor asociado de Medicina (Cardiología) en la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai.

"Este trabajo nos proporciona una herramienta importante para estratificar a los pacientes en un riesgo mayor y menor de insuficiencia cardíaca, lo que posiblemente puede conducir a una intervención temprana y prevención de la insuficiencia cardíaca para, en última instancia, salvar la vida de las personas".

Los investigadores examinaron la asociación entre la grasa pericárdica y el riesgo de insuficiencia cardíaca mediante el uso de tomografías computarizadas (TC) de tórax. Este estudio prospectivo utilizó tomografías computarizadas de casi 7,000 mujeres y hombres entre 45 y 84 años en los Estados Unidos con diversos antecedentes raciales para medir la grasa pericárdica. Ninguno de ellos tenía evidencia de enfermedad cardíaca cuando comenzó el estudio.

Los participantes fueron estudiados durante más de 17 años y observaron que casi 400 de ellos desarrollaron insuficiencia cardíaca. Su análisis encontró que el exceso de grasa pericárdica se asoció con un mayor riesgo de insuficiencia cardíaca tanto en mujeres como en hombres, incluso después de ajustar los factores de riesgo establecidos para la insuficiencia cardíaca, como la edad, el tabaquismo, el consumo de alcohol, el estilo de vida sedentario, la presión arterial alta, la hipertensión arterial. azúcar en sangre, colesterol alto y ataques cardíacos.

Después de tener en cuenta estos factores de riesgo de insuficiencia cardíaca, el alto volumen de grasa pericárdica aumentó el riesgo de desarrollar insuficiencia cardíaca en aproximadamente un 100 por ciento, o el doble, en las mujeres y alrededor del 50 por ciento en los hombres. Para este estudio, los investigadores definieron el volumen de grasa pericárdica en exceso o "alto" como 70 centímetros cúbicos (2,4 onzas líquidas) o más en las mujeres. y 120 centímetros cúbicos (4 onzas líquidas) o más en los hombres. Cantidades inferiores a las que se consideraron "normales".

Factores asociados

Los investigadores también informaron que la grasa pericárdica se correlacionó débil o moderadamente con indicadores de sobrepeso u obesidad, como el índice de masa corporal, la circunferencia de la cintura, la circunferencia de la cadera y la relación cintura-cadera, y que seguía siendo un factor de riesgo de insuficiencia cardíaca por encima de y más allá del riesgo de tener sobrepeso u obesidad.

De hecho, la grasa pericárdica se asoció con nuevos casos de insuficiencia cardíaca independientemente de si los participantes eran delgados, con sobrepeso u obesos. Además, en una muestra más pequeña de participantes que se sometieron a tomografías computarizadas abdominales para determinar la cantidad de grasa abdominal debajo de la piel y en el abdomen, la grasa pericárdica predijo el riesgo de insuficiencia cardíaca incluso después de tener en cuenta el exceso de grasa abdominal.

El vínculo entre la grasa pericárdica y la insuficiencia cardíaca fue similar entre todos los grupos raciales y étnicos representados en el estudio: blancos, negros, hispanos y chinos. "Nuestra investigación proporciona pruebas sólidas de que el exceso de grasa pericárdica aumenta sustancialmente el riesgo de insuficiencia cardíaca", indicó el Dr. Kenchaiah. "Se necesitan estudios adicionales para confirmar nuestros hallazgos. La investigación futura en este campo también debería centrarse en formas y medios, como comer una dieta saludable para el corazón y mantenerse físicamente activo, para lograr y mantener un peso corporal óptimo y reducir y evitar la deposición de grasa alrededor del corazón ".

"Se sabe que las condiciones subyacentes, como la obesidad y la presión arterial alta, aumentan el riesgo de insuficiencia cardíaca, pero estos hallazgos ayudan a los investigadores a estudiar más a fondo estas asociaciones, mientras que potencialmente hacen avanzar la investigación que ayuda a explicar las diferencias basadas en el sexo en los resultados de las enfermedades cardiovasculares", añadió Cashell E. Jaquish, oficial de proyectos de MESA dentro de la División de Ciencias Cardiovasculares del Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre.