Los especialistas en Odontología y Cirugía Maxilofacial del Hospital HM Nou Delfos han diseñado un protocolo para abordar de manera altamente efectiva el dolor orofacial y disfunción cráneomandibular cuando el origen no es dental, sino que se debe a los problemas que afectan a las articulaciones y músculos que intervienen en la función masticatoria causados por un desequilibrio de oclusión. De esta manera, el centro hospitalario de referencia de HM Hospitales en Barcelona se convierte en uno de los pocos de la capital catalana que trata la patología desde un enfoque basado en la rehabilitación neuro-oclusal.

Los Dres. Florencio Páez, odontólogo especializado en rehabilitación neuro-oclusal, y Alfonso Mogedas, cirujano maxilofacial especialista en la intervención de Trastornos de la Articulación Temporomandibular (ATM), han sido los encargados de liderar este trabajo de colaboración entre las Unidades de Odontología y Cirugía Maxilofacial para devolver el equilibrio de la boca y, por consiguiente, de la función masticatoria cuando se presenta un problema de desequilibrio oclusal y funcional, recuperando el perfecto equilibrio al cerrar la boca o morder y evitar, así, problemas posteriores.

Síntomas que pueden llevar a la confusión

Teniendo en cuenta las diferentes causas de esta patología y que sus principales síntomas (cefaleas de componente migrañoso o tensional, cuadros de neuralgia del trigémino, vértigos, ruidos en el oído, etc.) son fácilmente confundibles con los de otras patologías, el paciente suele llegar a la consulta de la Unidad de Odontología o Cirugía Maxilofacial de HM Nou Delfos tras haber pasado previamente por la de otros especialistas como neurólogos u otorrinolaringólogos. Así, el Dr. Páez, odontólogo, indica que "en la primera visita, sometemos al paciente a una exhaustiva revisión en la que se incluyen pruebas radiológicas con el objetivo de descartar que su problema tienen un origen puramente dental. Posteriormente y en función del motivo que causa el dolor, se lleva a cabo un tratamiento u otro".

Para llevar a cabo el diagnóstico, el equipo de profesionales especializado en el tratamiento del dolor orofacial y disfunción cráneomandibular dispone de un equipamiento de avanzada tecnología compuesto por escáner intraoral, TAC, Ortopantomografía, Radiografía intraoral con placa de fósforo, Resonancia Magnética y PRGF. El Dr. Páez explica que "una herramienta imprescindible es el estudio de la dinámica masticatoria del paciente mediante sesiones grabadas de fotografía y video. Asimismo, usamos tests kinesiológicos y de postura corporal para hacer un estudio mucho más integrativo del desequilibrio oclusal y su relación con el resto del cuerpo".

El abordaje de la dolencia es mecánico y pasa por restaurar el equilibrio mediante ajustes oclusales y colocación de aparatología específica, aunque en ocasiones, es necesaria la reposición de piezas ausentes para recuperar la simetría que devolverá todos los movimientos propios de la masticación o rehacer tratamientos odontológicos previos que han sido la causa directa del dolor orofacial.

La intervención del cirujano maxilofacial se produce cuando "por falta de espacio no se puede recuperar la dinámica mandibular y es necesario hacer resecciones de la tuberosidad del maxilar, hay que reponer piezas para mejorar la masticación del paciente y en los casos en los que debe administrarse botox en la musculatura masticatoria", señala el Dr. Alfonso Mogedas.

El tratamiento del dolor orofacial y disfunción cráneomandibular que se lleva a cabo en HM Nou Delfos es integral y personalizado y no tiene una duración específica. El Dr. Mogedas afirma que "cada caso es diferente. Hacemos un seguimiento más intenso durante los primeros 6-8 meses, aunque este período es variable en función de si tenemos que poner dientes ausentes o rehabilitar las piezas deterioradas para darles una buena función masticatoria. Lo que sí hay que tener muy presente es que, en el campo del dolor orofacial, los diferentes pares craneales están muy relacionados entre sí y el no funcionamiento correcto de alguno de ellos puede no hacer mejorar nuestro par craneal por excelencia que es el nervio trigémino".

Elevada incidencia

Actualmente, la incidencia de casos de dolor orofacial y disfunción cráneomandibular es elevada. Se estima que afecta al 70-89% de los hombres y 77-97% de las mujeres. Este hecho se debe a que hay un componente hormonal que favorece su aparición durante la etapa de la menopausia y a que otra de las causas de origen de la patologia es la hiperlaxitud ligamentosa, que también afecta más a las personas de sexo femenino.

El director médico de HM Nou Delfos, Dr. Julio García Prieto, piensa que el diseño de este protocolo basado en la rehabilitación neuro-oclusal para tratar el dolor orofacial y disfunción cráneomandibular se ha podido llevar a cabo "gracias a la alta especialización de nuestro equipo de profesionales. Son odontólogos formados específicamente en el área del dolor orofacial y disfunción cráneomandibular, así como cirujanos maxilofaciales muy especializados en la parte quirúrgica de los Trastornos de Articulación Temporomandibular y de Cirugía Ortognática, lo que nos permite tratar todas las patologías, incluso en escenarios en los que se precisen cirugías complejas que ayuden a mejorar de forma quirurgica la mala oclusión del paciente".

Por su parte, la directora territorial de HM Hospitales en Cataluña, Dra. Lidón Millá, destaca "la labor realizada por ambos equipos en busca de un protocolo de abordaje de un problema bucodental tan común y que, por tanto, ayudará a mejorar la salud de muchas personas. Es una muestra más de la atención multidisciplinar que proporcionamos al paciente y del trabajo en red que realizan nuestros profesionales".