Científicos del Roswell Park Comprehensive Cancer Center han determinado que el número de linfocitos T CD8+ circulantes que expresan el marcador CX3CR1+ se correlaciona positivamente, no sólo con mejores resultados de la quimio-inmunoterapia, sino también con una mejor prognosis, en pacientes con cáncer de pulmón no microcítico. El estudio ha incluido pacientes con o sin tratamientos previo, que recibieron quimioterapia en combinación con pembrolizumab o atezolizumab, con un periodo de monitorización de 35 semanas de mediana. El incremento en la proporción de células CX3CR1+ dentro de la población de linfocitos T CD8+ diferenció a los respondedores de los no respondedores, ya las 4 semanas del inicio de la terapia.

En el periodo comprendido entre las 6 y 12 semanas, una diferencia de al menos el 10% en esta proporción distinguió a estos dos grupos de pacientes, según afirma Fumito Ito, co-director del estudio. El científico prosigue indicando que el 83% de los respondedores exhibió este aumento, frente a sólo el 10.5% de los no respondedores. La capacidad predictiva de este nuevo biomarcador fue máxima a las 9 semanas, presentando una especificidad y sensibilidad superiores a las de la proporción de células intratumorales PD-L1+. Los científicos también hallaron que los linfocitos T CD8+ CX3CR1+ se asocian a mayor supervivencia global y libre de progresión, con reducciones de riesgo de alrededor del 75% en ambos casos. Notablemente, estas células resultaron tener mayor predictivo sobre la supervivencia que cualquiera de los múltiples factores clínicos evaluados, incluyendo el índice de funcionalidad ECOG, histología, quimioterapias previas, e incluso presencia de metástasis cerebrales. A la vista de estos resultados los investigadores planean ahora un estudio mayor, dirigido a evaluar el potencial predictivo de esta subpoblación celular en otros tipos de cáncer.