CRIS contra el cáncer lleva tres años financiando proyectos de investigación de cáncer de pulmón por medio de la Unidad CRIS de Inmuno- Oncología del Hospital 12 de Octubre. Ahora abre junto con Luis Paz-Ares, Jefe de Oncología Médica del hospital, una nueva y esperanzadora línea que aborda este tipo de cáncer con una profundidad sin precedentes; convirtiéndose en una apuesta decidida para buscar soluciones eficaces a uno de los tumores que más impacto tiene en nuestra sociedad.

Cada año, el cáncer de pulmón provoca 23.000 muertos en España y un 15% de los diagnosticados son tumores de pulmón de células pequeñas (SCLC), una variante muy agresiva que genera metástasis muy rápidamente y hace que la supervivencia media sea de poco más de un año ante la falta de tratamientos eficaces.

Marta Cardona, directora de CRIS contra el cáncer, señala: "Llevamos años trabajando junto a una eminencia como el Dr. Luis Paz-Ares con proyectos de inmunología y cáncer de pulmón. En CRIS sabemos que la investigación es el único camino para avanzar y este proyecto, dentro de una gran Unidad de Inmuno- Oncología que es una referencia en Europa, es una apuesta decidida para ganar a un tipo de cáncer cuyo impacto es muy fuerte en la sociedad. Un proyecto ambicioso e innovador que es posible gracias al apoyo de nuestros socios, donantes y empresas que quieren un mundo sin cáncer".

Paz-Ares explica el abordaje innovador del nuevo proyecto financiado por CRIS contra el cáncer y cómo se cultivarán los distintos tipos de tumores para poder ser analizados y proceder a un estudio meticuloso e integral y así lograr la inmunoterapia personalizada y más eficaz: "De cada paciente cogemos células de su sangre o biopsia de tumor, lo sembramos en modelos preclínicos, hacemos que el tumor crezca ahí y lo reproducimos. En otras ocasiones reproducimos el tumor parcialmente en un plato especial de cultivo en el laboratorio. Después queremos ver y diseccionar las dianas terapéuticas más relevantes para esta enfermedad concreta tan agresiva que no cubrirían las inmunoterapias de ahora que sólo funciona en el 10% de los pacientes".

"La ayuda de CRIS ha sido esencial para este proyecto y para el programa de inmunoterapia del cáncer que estamos desarrollando en el hospital que busca tratar mejor a los pacientes, de investigar más y seamos capaces de aplicar las mejores estrategias de inmunoterapia a los pacientes. Es una apuesta para crear un programa innovador y referente a nivel internacional", explica.

Los tumores de pulmón microcíticos son tan diversos que hasta ahora no se ha podido lograr terapias efectivas para estos pacientes. Probablemente el camino a seguir consista en explorar esta diversidad de tumores, subdividirlos en grupos y buscar debilidades a cada uno de estos grupos y, finalmente, identificar los tratamientos más adecuados. Este es el objetivo de este nuevo proyecto, donde se utilizarán una enorme cantidad de muestras de pacientes, multitud de modelos de laboratorio y cultivos tridimensionales de células tumorales (organoides).

Gracias a esto se podrán describir y probar tratamientos efectivos para diferentes grupos de pacientes, se explorarán combinaciones de inmunoterapia con otros tipos de tratamiento, y se validarán nuevas estrategias (biomarcadores) que permitan predecir y escoger los tratamientos que más van a beneficiar a cada paciente.

"Este proyecto busca dos cosas: establecer modelos que nos sirvan para estudiar de forma eficaz el cáncer microcítico de pulmón, modelos que nos permitan analizar qué funciona y qué no y eso lo van a poder usar otros grupos de investigación para encontrar dianas terapéuticas. Nos gustaría categorizar los tipos de cáncer para que a cada subtipo podamos desarrollar un tratamiento personalizado. Es inmunoterapia personalizada para cada tumor, para cada paciente", apunta.

Jose Ramón sabe bien lo fundamental que es la investigación de cáncer de pulmón. Paciente de Luis Paz-Ares, cuenta cómo el director de la Unidad CRIS de Inmuno-Oncología le curó pese a que previamente un doctor le había vaticinado que se iba a quedar tetrapléjico: "Tenía unos dolores impresionantes, de 10 sobre 10, horroroso, a todas horas, como si tuviese clavado un cuchillo. Fui varias veces a urgencias y me decían que era una contractura. Me hicieron una resonancia, yo pensaba que podría ser una hernia, y me dijeron que me fuera al hospital, que era cáncer de pulmón. Un médico me dijo que me iba a quedar tetrapléjico. Ahí fue cuando conocí a Luis Paz-Ares, que es una eminencia. Me ofreció entrar en un ensayo de inmunoterapia y aquí estoy años después gracias a él. Hay muchos genios, pero hay que apoyarles, que esto cuesta dinero. Por eso yo le diría a toda la gente que apoye a CRIS, porque esta vez me ha tocado a mí, pero otra vez les puede tocar a ellos, aunque ojalá no suceda".