La Fundación FERO y la Asociación Española de Investigación sobre el Cáncer (ASEICA) entregan la I Ayuda FERO-ASEICA a proyectos de investigación contra el cáncer. La financiación de 80.000 euros va destinada al proyecto de la Dra. Cristina Mayor-Ruiz, del Instituto de Investigación Biomédica (IRB Barcelona) titulado: "Targeted Protein Degradation: drug discovery innovation for cancer treatment", y será entregada durante el 17th ASEICA International Congress que, debido a la situación actual, se realiza de manera virtual durante los días 4, 5 y 6 de noviembre.

El proyecto galardonado

El proyecto de investigación ha conseguido el premio gracias a su innovación en materia de investigación de nuevos tratamientos contra el cáncer. Hasta ahora, el desarrollo de fármacos contra el cáncer ha estado centrado en la búsqueda de inhibidores para bloquear proteínas con cavidades accesibles; tratamientos que dejaban fuera al resto de proteínas de la célula. El proyecto del IRB Barcelona busca romper esta barrera e investigar nuevos paradigmas transformadores en el desarrollo de fármacos mediante la degradación dirigida de proteínas (TPD en inglés).

La técnica de degradación dirigida de proteínas se basa en en un proceso de degradación propio de las células, descubierto por los Drs. Aaron Ciechanover, Avram Hershko e Irwin Rose y que fue galardonado en 2004 con el premio Nobel de Química. El objetivo de esta metodología es vincular una proteína diana (por ejemplo, una proteína mutada que causa cáncer) con la maquinaria que dirige la degradación de proteínas en nuestras células. Al inducir esa proximidad, las proteínas diana quedan marcadas para su destrucción, afectando a la viabilidad de la célula cancerosa. El proyecto de la Dra. Cristina Mayor-Ruiz busca desarrollar nuevos degradadores que permitan eliminar proteínas de interés terapéutico en cáncer y la técnica de degradación de proteínas es una novedosa estrategia terapéutica que ha conseguido eliminar proteínas que hasta ahora se consideraban inalcanzables utilizando inhibidores.

"A pesar del gran progreso que se ha llevado a cabo en el desarrollo de inhibidores para terapias contra el cáncer, más del 80% de las proteínas humanas quedaban fuera del alcance de éstos. Entre ellas, proteínas que cuando mutan son muy relevantes en el desarrollo de tumores. Es muy importante conseguir acceder farmacológicamente a un mayor número de proteínas humanas para poder atacar con mayor eficacia aquellas que contribuyen al desarrollo de los tumores. Gracias a la I Ayuda FERO-ASEICA podremos estar un paso más cerca de descubrir nuevos tratamientos contra el cáncer.", concluye la Dra. Cristina Mayor Ruiz.