Diagnóstico precoz: el gran desafío de la hipertensión pulmonar

El diagnóstico precoz en hipertensión pulmonar (HTP) está todavía muy lejos de lo que desearían profesionales y pacientes. El plazo medio es de uno a tres años y suele ser frecuente que esta patología se confunda con otras, como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), el asma o incluso síntomas de ansiedad en chicas jóvenes, apunta Francisco Espíldora Hernández , médico Adjunto del servicio de Neumología y Responsable de la Consulta Monográfica de Hipertensión Pulmonar y Enfermedad Intersticial del Hospital Regional Universitario de Málaga.

Relata además que una sintomatología " inespecífica " como la de la HTP (habitualmente disnea, dolor y presión torácica o agotamiento) es frecuente que se confunda en pacientes fumadores que se ahogan o bien en aquellos con cardiopatías valvulares. En definitiva, la inconcreción hasta que se acierta con la enfermedad se traduce en un diagnóstico que puede demorarse años: en el caso de Salvador Calderón Barbero, vicepresidente de la Fundación Contra la Hipertensión Pulmonar (FCHP) y paciente experto, tuvieron que pasar tres.

" Se confundía con EPOC, incluso pensaban que podía ser algo psicológico ", recuerda. Tras " pruebas y pruebas ", le detectaron una HTP Grupo 1 (hay cinco grupos en esta patología) severa. Debido al paso del tiempo, el corazón se había dilatado, por lo que el tratamiento de inicio fue con prostaciclina, una medicación vasodilatadora " muy invasiva ". Mismo camino siguió su hija pequeña, también diagnosticada tras dos años, con una HTP en fase severa. Tras confirmarla, Calderón pudo conocer que lo que padecen tanto él como sus hijas (a la mayor se le detectó recientemente y, por suerte, de manera precoz) es una HTP heredable con una mutación en la acuaporina 1 (AQP-1). Un caso extremadamente raro en España en el que se da un panel completo familiar.

" Tenemos mucho trabajo que hacer en ese aspecto ", admite Espíldora, que destaca como especialmente difícil de detectar la HTP del Grupo 1 (hipertensión arterial pulmonar o HAP). " Esa fisiopatología de la HAP, esa rigidez y engrosamiento de la arteria pulmonar, si se mantiene en el tiempo, acaba viendo un remodelado del ventrículo derecho, que es de donde parte la arteria pulmonar ", e incide en que la mortalidad a causa de esta patología se da cuando " claudica ese ventrículo derecho ". Cuanto más se tarde en alcanzar el diagnóstico, más irreversible será el proceso. " Por eso es importante comenzar pronto con las terapias ", completa.

Desde la FCHP (compuesta por más de 300 personas, entre pacientes y cuidadores y enfocada en potenciar la investigación sobre esta enfermedad) coinciden en que el diagnóstico precoz " es uno de los problemas ". Aquí es donde Atención Primaria (AP) adquiere un mayor protagonismo. El neumólogo subraya que " hay que intentar llegar pronto " a pruebas diagnósticas como el ecocardiograma, la herramienta de cribado más importante para estos pacientes; o a través de una analítica de NT-proBNP, que detecta un marcador relacionado con insuficiencia cardiaca, pero que " ayuda mucho " a los especialistas.

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