Fumar aumenta el riesgo de sufrir cáncer de laringe y faringe hasta 20 veces

La Sociedad Española de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello (SEORL-CCC) alerta del aumento de tumores de cabeza y cuello debido al tabaco, el alcohol y, recientemente, el virus del papiloma, con motivo del Día Nacional del Cáncer de Cabeza y Cuello . El consumo de tabaco incrementa el riesgo de laringe y faringe hasta 20 veces y el abuso del alcohol puede multiplicar por 4 el riesgo de padecer cáncer de cabeza y cuello. Si se evitaran se podría prevenir la aparición de más del 80% de estos tumores. Por ese motivo, la SEORL-CCC ha puesto en marcha la campaña ` Ponle un cero al tabaco´ , la primera iniciativa destinada a impedir el inicio del tabaquismo en jóvenes, y en la que otorrinolaringólogos recorren institutos de toda España para transmitir a los adolescentes las consecuencias del tabaco

El consumo de tabaco es el factor de riesgo más importante en el cáncer de cabeza y cuello, en general, y en particular del de laringe y faringe, donde "en la mayor parte de casos el paciente ha estado fumando desde la adolescencia" , explica el doctor Pedro Díaz de Cerio , presidente de la Comisión de Cabeza y Cuello y Base de Cráneo . Los otorrinolaringólogos quieren contribuir a prevenir el inicio del consumo de tabaco y alcohol para evitar un repunte de los tumores de laringe en dos o tres décadas.

Los tumores de cabeza y cuello, que abarcan el cáncer de la cavidad oral, faringe, laringe y las fosas nasales y senos paranasales, ocupan el sexto lugar en incidencia en España. Cada año, se detectan 10.000 casos nuevos , sobre todo en personas de entre 45 y 65 años . "La tasa de carcinomas orales ha aumentado en los países con ingresos medios-bajos debido al tabaquismo" , señala el doctor Álex Sistiaga . Esta patología "tiene un gran impacto en los pacientes debido a su elevada incidencia en la calidad de vida y por afectar la parte más visible del cuerpo. En ocasiones, la propia enfermedad o su tratamiento se pueden afectar funciones tales como la alimentación, la respiración, el habla y la apariencia física" , añade.

Síntomas de alarma

Desde la SEORL-CCC se advierte de la importancia de prestar atención a los síntomas y signos de alarma que pueden hacer sospechar la presencia de un tumor de cabeza y cuello y acudir a un otorrinolaringólogo ante la mínima sospecha. La presencia de una disfonía (alteración de la voz), una herida en la boca que no se soluciona en 15 días, las molestias para tragar o la sensación de cuerpo extraño en la garganta persistentes, dolor faríngeo que se irradia al oído o la aparición de un bulto en el cuello deben hacer pensar en la posibilidad de un cáncer, sobre todo en fumadores o consumidores habituales de alcohol. "El otorrinolaringólogo es el especialista más indicado para el diagnóstico, ya que está disponible en todos los centros sanitarios y puede realizar una exploración completa por su conocimiento integral del área de cabeza y cuello" , señala el doctor Fernando López , de la misma Comisión.

La supervivencia media de los pacientes con un tumor de cabeza y cuello es del 60% a los 5 años . Sin embargo, si se detectan en fases iniciales el porcentaje de control de la enfermedad es muy alto, con cifras de supervivencia de más del 90% a los 5 años . Por ello "es fundamental el diagnóstico precoz y consultar ante la más mínima sospecha" , destaca el también miembro Eduardo Ferrandis.

El tratamiento suele requerir la combinación de cirugía, radioterapia y quimioterapia . La Comisión de Cabeza y Cuello y Base de Cráneo de la SEORL-CCC aboga por un abordaje multidisciplinar , coordinado por el otorrinolaringólogo-cirujano de cabeza y cuello, y que cualquier decisión sea tomada en el seno de un Comité de Tumores de Cabeza y Cuello junto con oncólogos médicos y radioterapeutas, ya que en muchas ocasiones el tratamiento de los pacientes conlleva más de una modalidad terapéutica . Así mismo, "es importante contar con el apoyo de otros profesionales sanitarios como radiólogos, patólogos, endocrinólogos, nutricionistas, psico-oncólogos, foniatras y logopedas y de enfermería especializada, para intentar conseguir un tratamiento lo más adecuado posible" , comenta Díaz de Cerio.

El objetivo tras el tratamiento es intentar devolver a los pacientes a una calidad de vida similar a la previa al mismo. La rehabilitación va encaminada a la recuperación de las funciones del habla, masticación y deglución. La SEORL-CCC recomienda que el tratamiento de los tumores de cabeza y cuello, sobre todo los casos complejos y avanzados, se realice en centros especializados, con experiencia y con un elevado número de pacientes, al tratarse de tumores no muy frecuentes y que puede producir muchas secuelas.

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