La comercialización del suplemento alimenticio creado en Catalunya para reducir la incidencia de la tuberculosis en todo el mundo comienza a ser una realidad. El tratamiento se venderá en las farmacias indias y nepalíes a finales de 2016 y se calcula que llegue a más de un millón de ciudadanos de estos países durante los primeros tres años. Así lo establece el acuerdo que acaban de firmar Manremyc, la spin-off biotecnológica creada en el Instituto Germans Trias para poder desarrollar este suplemento alimenticio, y Tablets India, la empresa referente del sector en la India y Nepal.

Por otra parte, se harán estudios observacionales para poder constatar que con la introducción del nuevo suplemento alimenticio la incidencia de la tuberculosis disminuye. Un suplemento alimentario innovador para prevenir La Unidad de Tuberculosis Experimental (UTE) de Germans Trias, liderada por el doctor Pere-Joan Cardona y reconocida internacionalmente por sus aportaciones innovadoras sobre las causas y el tratamiento de la tuberculosis, pudo demostrar experimentalmente que las personas infectadas que desarrollan la enfermedad lo hacen porque generan una respuesta inflamatoria demasiado intensa contra la bacteria tuberculosa (Mycobacterium tuberculosis).

El nuevo producto, registrado con la marca Nyaditum resae, tiene el objetivo de hacer menos intensa esta respuesta y evitar que se desarrolle la enfermedad. Está fabricado en base a una bacteria muy parecida al que causa la tuberculosis, pero que el cuerpo identifica como un alimento. Se trata del llamado  Mycobacterium manresensis, presente en el agua potable, y que los investigadores de la UTE identificaron por primera vez en el río Cardener. Al ser administrado de forma oral, la bacteria informa al sistema inmunitario que no debe actuar contra el bacilo de la tuberculosis, sino que debe tolerar como si fuera un alimento.

Los ensayos clínicos han demostrado que el Nyaditum resae es seguro, genera una respuesta inmune protectora y es recomendable para todas las personas infectadas o en riesgo de infectarse. También lo es para los que han sufrido la enfermedad, ya que tienen predisposición genética a volver a desarrollarla, así como para quienes son más susceptibles, como por ejemplo los diabéticos de tipo 2.

El trabajo conjunto con la empresa catalana Inquve, establecida en Nueva Delhi y liderada por Carol Rius, fue definitivo para escoger Tablets India entre varias alternativas. Inquve ha apostado fuertemente por el proyecto debido a la capacidad que tiene para generar un profundo impacto social y un mejor control de la tuberculosis a nivel mundial.

Hace un año, Manremyc conseguía una ampliación de capital clave para finalizar el ensayo clínico en humanos. Después, y demostrados los resultados positivos del ensayo, la spin-off regresó a la India para buscar socios licenciatarios, entre ellos Tablets, con quien ha acabado firmando el acuerdo. Que la India sea el primer lugar donde se venderá el suplemento alimenticio "representa un hito importante porque es el país con mayor incidencia de tuberculosis en el mundo" explica Pere-Joan Cardona. Este es el primer paso en la expansión del producto. De hecho, ya se dispone de nuevos contactos abiertos en China y varios países del sureste asiático. "La enfermedad causa un millón y medio de muertes cada año y nuestro objetivo es hacer llegar nuestro producto al máximo de personas, también aquellos que no puedan pagar el tratamiento" comenta Pere-Joan Cardona.