Tres estudios liderados por el Servicio de Cardiología, del Hospital del Mar, con la colaboración del Hospital Vall d'Hebron y el Hospital de Sant Pau, ha demostrado que utilizar la ecografía pulmonar en pacientes que ingresan en el hospital por un infarto de miocardio, mejora la capacidad para establecer el pronóstico de estos pacientes. En concreto, introducir esta herramienta mejoraba la capacidad de predecir complicaciones a corto y medio plazo en uno de cada tres casos. Los estudios se han publicado en las revistas Heart, Journal of the American Heart Association y European Heart Journal: Acute Cardiovascular Care, y forman parte de la tesis doctoral del autor principal, el Dr. José Carreras-Mora, médico adjunto del Servicio de Cardiología del Hospital del Mar.

El 85% de los pacientes que ingresan en los hospitales por un infarto de miocardio lo hacen estables y sin sufrir insuficiencia cardíaca. Y, hasta ahora, no se había validado ninguna herramienta, más allá de una escala basada en la exploración física, que permitiera evaluar su riesgo de complicaciones. Los tres estudios liderados por el Hospital del Mar ponen en valor el papel de la ecografía pulmonar, que permite detectar la congestión pulmonar, es decir, la presencia de agua en los pulmones, de una forma muy precoz, para mejorar la evaluación de su estado y su pronóstico. "La mayoría de estos pacientes todavía no han desarrollado insuficiencia cardíaca, pero están en riesgo de hacerlo. Esta técnica, como es muy sensible, permite predecir los pacientes que están en alto riesgo de presentar insuficiencia y otras complicaciones como arritmias, fibrilación auricular o incluso la muerte", asegura el Dr. Carreras-Mora.

Una técnica sencilla

Los estudios han evaluado datos de 373 pacientes con infarto de miocardio. Han demostrado que aquellos que ingresan estables y sin insuficiencia cardíaca, pero con signos de congestión en la ecografía pulmonar, tienen seis veces más complicaciones durante el ingreso y 5,4 veces más riesgo al cabo de treinta días. En general, "desarrollan más insuficiencia cardíaca durante el ingreso, mueren más en este periodo y al cabo de treinta días y reingresan más, tanto por insuficiencia cardíaca como por un nuevo infarto treinta días después", apunta el autor principal de los trabajos.

A la vez, se creó una nueva escala, la Killip pLUS, que combina las capacidades de la exploración física y de la ecografía pulmonar, y se pudo comprobar que era superior a la hora de predecir complicaciones como la mortalidad durante el ingreso y complicaciones un año después de sufrir el infarto respecto a la escala utilizada habitualmente en estos pacientes, la escala Killip.

Estos resultados influyen en el seguimiento en los pacientes ingresados por infarto de miocardio. La utilización de la ecografía pulmonar puede ayudar a determinar cuáles necesitan un seguimiento más estrecho a corto y medio plazo y, a la vez, cuáles pueden recibir un alta precoz, ya que el 99% de los que ingresaban estables y que presentaban una ecografía pulmonar normal no presentaban complicaciones un mes después.

Además, otra de las ventajas de esta técnica es que es sencilla de utilizar. No se necesitan equipos complejos, hace años que se utiliza en el diagnóstico de la insuficiencia cardíaca y el aprendizaje de sus detalles es relativamente corto.