Los niños nacidos con hernia diafragmática congénita (HDC) presentan un importante riesgo de desarrollo. Dicha patología se caracteriza por un defecto en el diafragma que provoca que los órganos abdominales se muevan hacia la cavidad torácica. A pesar de los avances en la atención perinatal que han mejorado las tasas de supervivencia de estos niños, muchos siguen enfrentando complicaciones a largo plazo que afectan especialmente su capacidad para la actividad física.

Es por ello que fomentar la actividad física regular, en particular las actividades dirigidas a mejorar la fuerza muscular, el equilibrio y la resistencia, es crucial para mejorar las funciones motoras en los afectados. En esta tesis se sustenta un reciente estudio realizado por expertos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Nagoya (Japón), cuyos resultados se publican en 'Archives of Disease in Childhood: Fetal and Neonatal Edition'

El estudio constata que los niños con HDC mostraron un rendimiento inferior en todas las habilidades motoras evaluadas en comparación con sus compañeros sanos, excepto en el análisis de la marcha. Específicamente, se observaron déficits en áreas como la fuerza muscular de las extremidades, el equilibrio y la resistencia.

Así, en el grupo con HDC, todos los niños presentaron hernia diafragmática aislada. Tres recibieron tratamiento con oxigenación por membrana extracorpórea (ECMO) y 21 no. El grupo con HDC presentó menor estatura, menor peso y menor tiempo de actividad física que el grupo control. También mostraron una fuerza de prensión significativamente menor, un mayor tiempo en la prueba de cinco veces de sentarse a levantarse, un menor tiempo en bipedestación y una menor distancia recorrida en 6 minutos.

Los investigadores indicaron que no encontraron diferencias significativas entre ambos grupos en cuanto a velocidad de marcha, longitud del paso o índice de desviación de la marcha. En el grupo con HDC, una mayor relación entre el área pulmonar observada y la circunferencia cefálica (LHR) se correlacionó positivamente con una mejor fuerza de prensión.

De ahí que fomentar la actividad física regular, en particular las actividades dirigidas a mejorar la fuerza muscular, el equilibrio y la resistencia, resulta crucial, según estos investigadores, para mejorar las funciones motoras en estos niños, según concluyeron los investigadores japoneses.

Los autores de este trabajo están interesados, ahora, ​​en explorar intervenciones de ejercicio para una gama más amplia de condiciones, aprovechando su experiencia establecida en el tratamiento de estos pacientes.