Científicos de la Universidad de Duisburg-Essen han establecido la ventaja de la monoterapia de primera línea con pembrolizumab, en pacientes relativamente jóvenes con cáncer de pulmón no microcítico en estadio IV, elevada expresión de PD-L1 en el tumor y grupo sanguíneo O. Estos pacientes exhibieron una mediana de supervivencia global de 62 meses, frente a 19 meses en el conjunto de pacientes con cualquier grupo sanguíneo. Similarmente, la mediana de supervivencia libre de progresión fue 35 meses mayor. 

Notablemente, el grupo sanguíneo no tuvo impacto en pacientes tratados con la combinación de pembrolizumab y quimioterapia basada en platino, ni tampoco en pacientes tratados sólo con quimioterapia, si bien esta última observación procede de una cohorte externa. Gregor Zaun, director del estudio, afirma que tanto el grupo O como una edad inferior a 60 años fueron factores predictivos de supervivencia con el tratamiento seleccionado. Los resultados indican que este grupo sanguíneo puede ser utilizado para estratificar a los pacientes en futuros ensayos clínicos con inmunoterapia, asegura el investigador. 

Aunque estudios previos al respecto han arrojado evidencia conflictiva, Zaun señala que los actuales hallazgos son consistentes con los obtenidos en una cohorte de pacientes con diversos tipos de tumores, en los que la presencia del grupo O se asoció a mejor prognosis con inmunoterapia. A diferencia de esos trabajos previos, el actual se distingue por el menor grado de heterogeneidad de la población analizada y por incluir sólo pacientes que reciben terapia de primera línea, concluye el científico.