"La radiología está en el centro de la atención al paciente"

En el pasado, el nivel del equipamiento radiológico en España estaba por debajo de la media europea, especialmente en el sistema público. Sin embargo, gracias a los programas INVEAT, hace tres años, y AMAT-I, ejecutado en 2024, se ha renovado gran parte del parque tecnológico. El primero actualizó sobre todo equipos de alta tecnología (resonancia magnética, TAC, radioterapia y medicina nuclear), mientras que el AMAT-I mejoró el equipamiento de mamografía, radiología convencional y ecografía. Se espera una segunda edición en breve.

El Dr. José Carmelo Albillos Merino , jefe de Servicio de Radiodiagnóstico del Hospital 12 de Octubre y presidente en funciones de la Sociedad Española de Radiología Médica (SERAM) , explica cómo la radiología intervencionista está en auge, empezando en el diagnóstico y llegando a los tratamientos mínimamente invasivos: "Por un lado, tenemos toda la parte de diagnóstico y seguimiento de la enfermedad que incluye las biopsias guiadas por imagen, clave, primero, para diagnosticar y, luego, para monitorizar la respuesta a tratamientos oncológicos. Por otro lado, está el intervencionismo mínimamente invasivo. Somos capaces de realizar muchas de las intervenciones que hace unos años se hacían de forma abierta, y de una manera más cruenta, con guía de imagen. Las técnicas de ablación por radiofrecuencia, microondas, láser y crioablación han sustituido procedimientos quirúrgicos más agresivos. Estas técnicas cada vez son más demandadas. Adicionalmente, los tratamientos endovasculares, drenajes y otras técnicas continúan evolucionando para mejorar el tratamiento de diversas patologías. Cada vez son más comunes".

Añade que "se está viendo una transición de la cirugía, abierta o no abierta, a los procedimientos percutáneos o endovasculares mínimamente invasivos". Del mismo modo, hace hincapié en que las técnicas de imagen avanzadas posibilitan evitar procedimientos invasivos, proporcionando diagnósticos precisos sin necesidad de biopsias agresivas.

Sin duda, los avances en imagen han impactado especialmente en neurología, oncología y enfermedades cardiovasculares. En neurología, "la detección precoz es uno de los objetivos para poder actuar pronto en estas personas que pueden sufrir síndromes neurodegenerativos". Han tenido relevancia las técnicas de resonancia magnética, de cuantificación, con uso de técnicas de inteligencia artificial (IA), "que son capaces de ir más allá de lo que es la propia imagen". Asimismo, "es fundamental toda la implantación de los códigos ictus y del neurointervencionismo en el tratamiento del ictus".

Por otro lado, "la oncología cada vez más se ve sustentada en pruebas de imagen. Hasta hace poco solo podíamos hacer una cuantificación del número y tamaño de las lesiones", declara. Luego se introdujo información metabólica, ya no solamente si la lesión es más grande o pequeña, sino si tiene avidez por determinados radiofármacos. Esto se lleva a cabo en medicina nuclear. Ahora estamos entrando en el terreno de la radiómica, que es la valoración de los tumores, no sólo con lo que el ojo ve en una imagen, sino con los datos que llevan implícitos esas imágenes, analizados por medios computacionales.

"La radiómica permite extraer datos cuantitativos de las imágenes obtenidas y analizarlos para valorar prospectivamente tratamientos oncológicos" , detalla. Por este motivo, posibilita personalizar los tratamientos analizando datos implícitos en las imágenes. Y saber si, "cuando se prescribe un tratamiento, la respuesta va a ser buena o mala al principio de ese tratamiento". Es decir, mejorar la predicción de respuesta a terapias oncológicas.

Detección precoz

Queda claro que la radiología desempeña también un papel fundamental en los cribados poblacionales. Los hay que ya están establecidos desde hace años, como el de mama, que "se está personalizando con mamografía 3D según las características del tejido mamario". Antes se hacía una mamografía cada año y medio o cada dos años de una manera rutinaria, y actualmente se está empezando a valorar la introducción de otras técnicas como la mamografía 3D en mujeres que tienen una mama de unas características especiales y otra serie de técnicas como la resonancia magnética o la ecografía. La tendencia es personalizar el cribado.

También se empieza a aplicar a otras patologías que hasta ahora no se tenían en cuenta. Muestra de ello es el proyecto Cassandra, enfocado en el cribado de cáncer de pulmón. Igualmente, se está trabajando en el cribado de cáncer de próstata mediante resonancia magnética. Reconoce que el problema de la implementación de los cribados es "el coste y la disponibilidad de equipos". Hay que tener una serie de equipos y una serie de radiólogos que atiendan estas necesidades de la población.

El Hospital 12 de Octubre, gracias al plan INVEAT, cuenta con resonancias de alto campo de tres teslas, TAC espectrales y equipamiento de última generación para radiología intervencionista. "Una de las reformas que hemos llevado a cabo en el nuevo edificio de hospitalización es agrupar toda la parte de intervencionismo radiológico dentro del área quirúrgica", indica Albillos Merino. Aclara que han separado la zona de radiología diagnóstica, que está en una localización, de la zona de radiología intervencionista, que cuenta, además de los equipos radiológicos, con un TAC y con ecógrafos dedicados exclusivamente al intervencionismo. "Los hemos ubicado dentro de un área quirúrgica, porque es donde creemos que debe estar y donde al paciente se le atiende en el circuito correcto", expresa. Las más de las veces, los pacientes de intervencionismo tienen que ingresar en hospital de día, ser sedados o anestesiados y estar sometidos a una vigilancia durante unas horas. La ubicación del intervencionismo en la misma área, donde hay disponibilidad de ingreso de corta estancia y reanimación posquirúrgica, independientemente de la técnica que se utilice, es uno de los avances más importantes que hemos tenido.

Un servicio central

El servicio de radiología del Hospital 12 de Octubre está formado por cerca de 70 radiólogos, más de 35 enfermeras, unas 20 TCAEs, más de 160 técnicos y personal administrativo. Cuenta con 20 residentes de radiología propios y un gran número de MIR rotantes procedentes tanto de departamentos de radiología de otros hospitales como de otros servicios clínicos del hospital. También cuenta con programas específicos de estancias dentro del hospital para adjuntos y residentes.

El hospital atiende a una población de más de 600.000 habitantes y es referencia para aproximadamente 1.200.000 habitantes del sur de Madrid en determinadas especialidades. Adicionalmente, tienen gran número de CSUR, que reciben pacientes a nivel nacional de patologías muy concretas. En el hospital se llevan a cabo "multitud de ensayos clínicos, fundamentalmente oncológicos, en los que se incluyen pacientes que vienen de cualquier parte de la geografía nacional".

Defiende que "radiología es un servicio central que está en el centro de la atención al paciente". Asevera que un hospital puede tener una especialidad que funcione mejor o peor; pero que, "si un servicio central como radiología no funciona adecuadamente, todo el hospital se resiente. Y si el servicio de radiología funciona adecuadamente, todo el hospital se beneficia y puede llegar a su máxima competencia".

Apostar por la formación

Le cuestionamos cómo ve el futuro de la radiología en los próximos años y cuáles son las líneas estratégicas en las que está trabajando SERAM para impulsarla en España. Albillos Merino acaba de ser nombrado este mes de marzo presidente en funciones de dicha sociedad científica. Venía de ser vicepresidente. "Apostamos fundamentalmente por el tema de la formación, tanto presencial mediante cursos, congresos y diferentes actividades, como online", contesta.

Están, además, potenciando las publicaciones y la revista Radiología, que es su órgano de expresión. Por su puesto, inciden en la investigación y la defensa de la especialidad, para "asegurar las competencias del radiólogo".

Concluye que, en los próximos años, la radiología seguirá evolucionando con el avance de la IA y la integración de tecnologías para mejorar el diagnóstico y tratamiento de los pacientes. "Somos una especialidad en la que el factor humano es fundamental. Las técnicas de alta tecnología y de IA nos van a ayudar muchísimo, y a su vez nos van a proporcionar los medios para dar un mejor servicio a todo el resto de las especialidades clínicas", advierte. Repite que "la radiología está en el centro de la atención al paciente" y que "se encuentra en plena expansión".