"Es esencial garantizar un acceso equitativo a los tratamientos de fertilidad"

España tiene una de las tasas de natalidad más bajas de Europa, además de unas tasas de fecundidad (número medio de hijos que una mujer tiene en su vida fértil) de las más bajas del mundo. En concreto, en España las mujeres tienen una tasa inferior a 1,3 hijos. Una cifra que está también muy por debajo de la tasa de reposición, que se sitúa en 2,1. No obstante, España es un referente internacional en reproducción asistida, siendo líder en tratamientos de reproducción asistida en Europa y convirtiéndose en el quinto país en el mundo. En nuestro país, el 12 % de los recién nacidos provienen de Técnicas de Reproducción Asistida (TRA).

La Sociedad Española de Fertilidad (SEF), fundada en 1953 por el profesor José Botella Llusiá , catedrático de Obstetricia y Ginecología de la Universidad Central de Madrid , es una sociedad de carácter científico cuyo objetivo es promover estudios sobre la fertilidad y fomentar su aplicación a los problemas sociales que están en relación con ella. La SEF, además, asesora a la Administración y a otras entidades, sobre cuestiones relacionadas con la salud reproductiva y tiene, entre sus objetivos, la misión de divulgar los conocimientos adquiridos en el campo de la reproducción humana.

Desde 2014 la SEF lleva a cabo el Registro Nacional de Actividad - Registro SEF, que recoge todas las técnicas de reproducción asistida que se hacen cada año en España, así como los resultados de las mismas. A ello se le suma que sus grupos de trabajo y de interés investigan por áreas, reuniéndose conjuntamente de manera bienal para poner en común sus avances.

A la presidencia de esta sociedad se encuentra el doctor Juan José Espinós , graduado en la Universidad de Barcelona, cursando después una especialización en Ginecología y Obstetricia en el Hospital de la Santa Creu i Sant Pau , en donde aún continúa en tareas de Endocrinología Reproductiva. Comenta que un objetivo prioritario de la SEF es "promover la excelencia clínica en la Reproducción Humana Asistida de nuestro país" . "Ello implica -detalla- estar involucrados en la formación y educación continua de nuestros profesionales, la innovación y el progreso científico, la ética y transparencia y el compromiso con nuestra mujeres y parejas" . Un objetivo que también abarca la organización de congresos, cursos, publicaciones científicas y el establecimiento de estándares de calidad para los tratamientos de reproducción asistida en España.

Influencias del estilo de vida

El retraso en la edad para ser madre es una de las decisiones que más está influyendo en los problemas de fertilidad . "La disminución de la fertilidad a partir de los 35 años, junto con un aumento de complicaciones obstétricas, son consecuencias directas" , explica el doctor Espinós, que agrega que muchas mujeres recurren a la reproducción asistida para contrarrestar este fenómeno.

Los problemas de fertilidad también están asociados al estilo de vida . "La mayor visibilidad y accesibilidad de las técnicas de reproducción asistida han contribuido al incremento" , detalla, y agrega: "Además, nuevas estructuras familiares y decisiones personales influyen en este aumento" . Algunos factores que también influyen son "el estrés, el sedentarismo, el tabaquismo, la contaminación y la mala alimentación" , que afectan negativamente a la fertilidad. "En los hombres, la calidad del semen ha disminuido significativamente en las últimas décadas" , apostilla.

Ante esta situación, el ginecólogo recomienda "informarse adecuadamente, mantener expectativas realistas y confiar en un equipo médico con experiencia" . "También es crucial -continúa- abordar el proceso con un enfoque emocional equilibrado y buscar apoyo psicológico si es necesario. Las técnicas de reproducción asistida no son garantistas y a veces se requieren varios intentos para conseguir el objetivo. Muchas veces es cuestión de paciencia" , comenta el experto.

El papel de la sanidad pública

"La accesibilidad a las TRA en nuestro país es un serio problema" , explica el facultativo. Desde hace unos años, la sanidad pública española financia los tratamientos de fertilidad, aunque con listas de espera a menudo muy largas y con determinados requisitos, como la edad de acceso, o el número de hijos que puede tenerse mediante estos procedimientos de reproducción asistida.

"Asimismo -aclara el especialista-, la inequidad entre los diferentes territorios o comunidades también lo es" . Es por ello que sería "fundamental" que entre los objetivos prioritarios del Sistema Nacional de Salud en Salud Reproductiva se incluya la fertilidad. "Se deberían aumentar los recursos destinados a la reproducción asistida en la sanidad pública, reducir las listas de espera y valorar la posibilidad de cubrir más de un tratamiento o ciclo, teniendo en cuenta la creciente demanda y es perfectamente factible en un corto plazo de tiempo si se acude a modelo mixto de colaboración pública-privada" , agrega el doctor Espinós.

Así, la SEF trabaja estrechamente con el Ministerio de Sanidad, Consumo y Bienestar Social en la elaboración del Registro Nacional de Actividad en materia de Reproducción Asistida. El objetivo de este registro es garantizar que los pacientes que reciben un tratamiento de reproducción asistida se encuentren protegidos y amparados bajo un marco de buenas praxis médicas.

Formación e investigación

El presidente de la SEF es también profesor titular-agregado de Ginecología y Obstetricia y coordinador de la asignatura de la Unidad Docente del Hospital de Sant Pau, de la Universitat Autònoma de Barcelona y coordinador del Máster de Reproducción Asistida Humana, adscrito a la misma Universidad.

En materia de docencia, explica que en nuestro país no existe un programa de formación específico para profesionales dedicados a la reproducción (sean médicos, embriólogos, enfermería, etcétera): "La docencia es clave para garantizar que las próximas generaciones estén bien preparadas. Asimismo, en un campo tan dinámico como la reproducción asistida, la formación continua es esencial para incorporar los últimos avances científicos y ofrecer tratamientos de máxima calidad" .

En cuanto a las investigaciones, el doctor agrega que sobre este aspecto deberían centrarse en "la mejora de la tasa de éxito de los tratamientos, comprender mejor los factores que afectan la fertilidad, desarrollar técnicas menos invasivas y estudiar el impacto a largo plazo de estos procedimientos en las madres y los niños" .

Por último, el doctor Espinós señala que sería "importante" seguir trabajando en "la educación social sobre fertilidad" , con el objetivo de ir "derribando tabúes y fomentando la planificación reproductiva" . "Asimismo -concluye-, es esencial garantizar un acceso equitativo a los tratamientos de fertilidad, independientemente de la situación económica o familiar" .