Científicos de la Universidad de Glasgow han examinado 23 estudios relativos a la utilidad de la anhidrasa carbónica IX (CAIX) en la prognosis del cáncer de mama, hallando que una elevada expresión de este enzima en el tumor es factor predictivo de menor supervivencia global y libre de enfermedad o recurrencia. Los resultados han sido obtenidos analizando exclusivamente los estudios inmunohistoquímicos asociados a desenlace clínico y con suficientes datos como para estimar el riesgo, según afirma Suad Shamis, director del equipo investigador. Estudios previos habían establecido una asociación entre la CAIX y la pérdida de expresión de los receptores de la progesterona y los estrógenos, así como el papel de este enzima como biomarcador de agresividad. Sin embargo, algunos de estos estudios no hallaron ninguna asociación con la supervivencia, siendo el actual el primer metanálisis dirigido a dilucidar esta cuestión.

Shamis señala que las correlaciones halladas mostraron ser consistentes en múltiples subtipos de cáncer de mama. El investigador prosigue indicando que la CAIX promueve la formación de metástasis a través de múltiples mecanismos, incluyendo la reducción de la adhesión intercelular en el tumor y la activación de proteasas que facilitan el proceso de invasión. Los hallazgos también demuestran que la CAIX ofrece mayor valor clínico que la expresión de HIF-1alfa, biomarcador que hasta ahora ha sido asociado a la supervivencia global y libre de enfermedad, pero no a la libre de recurrencia. El estudio también ha establecido diferencias entre los diferentes anticuerpos utilizados en la detección inmunohistoquímica de la CAIX, aunque no establece la influencia de la localización citoplásmica o membranal del enzima sobre el pronóstico.