Un grupo de investigadores del SJD Pediatric Cancer Center Barcelona (PCCB) del Hospital Sant Joan de Déu han desarrollado un método que predice la eficacia de nab-paclitaxel, un conocido nanofármaco, en modelo animal, para el tratamiento del sarcoma de Ewing.

El sarcoma de Ewing es un grave cáncer del esqueleto y los tejidos blandos que afecta a niños y adolescentes. Los investigadores han descubierto que solo los sarcomas de Ewing que no contienen la proteína Bcl-2 en sus células tumorales -eso sucede en uno de cada cinco casos- responden bien a esta medicación. Este descubrimiento permitirá seleccionar los pacientes a los que se les puede administrar la medicina con expectativas reales de éxito.

El nanofármaco nab-paclitaxel está hecho de partículas de albúmina unidas a paclitaxel. Actualmente está aprobado para su uso como tratamiento de primera línea en pacientes adultos con adenocarcinoma pancreático metastásico, cáncer de mama y cáncer de pulmón de células no pequeñas.

Aunque, por el momento, no hay indicaciones aprobadas para pacientes pediátricos. En estos pacientes este tratamiento se usa solo de manera experimental, en el marco de ensayos clínicos. Los investigadores del PCCB han descubierto que el nab-paclixatel no resulta eficaz en los sarcomas de Ewing cuyas células tumorales contienen la proteína Bcl-2.

El director del estudio, Ángel Montero Carcaboso, explica que llevaron a cabo la investigación en 28 tumores de pacientes pediátricos injertados en ratones, para encontrar un rasgo común en ellos que ayudase a predecir si esta medicina tendría eficacia o no. "La mayoría de estos tumores, 15, fueron sarcomas de Ewing, de los cuales tres desaparecieron tras el tratamiento. En esos tres tumores no encontramos ni rastro de Bcl-2", relata.

El estudio, que ha sido publicada en la revista ´Biochemical Pharmacology´, sugiere que uno de cada cinco pacientes con sarcoma de Ewing resistente a tratamientos de primera y segunda línea podría beneficiarse del nab-paclitaxel tras someterse a una sencilla prueba para detectar Bcl-2.

También sugiere la manera de aumentar la eficacia de nab-paclitaxel en los pacientes con positividad de Bcl-2, ya que existen tratamientos para anular la acción de esta proteína. La investigación del hospital SJD en cáncer infantil ha resultado en diversos ensayos clínicos fase 1 en niños con cáncer, algunos de ellos en terapias avanzadas.