Los nódulos pulmonares, una lesión o mancha pulmonar de forma redondeada de menos de tres centímetros que se detecta en una radiografía de tórax o una Tomografía Axial Computarizada (TAC), pueden ser operados con técnicas quirúrgicas mínimamente invasivas, según ha asegurado el especialista en Cirugía Torácica del Hospital Ruber Internacional, Régulo Ávila.

La incidencia de una lesión maligna aumenta en personas fumadoras con una edad superior a los 40 años, y las expuestas a ambientes tóxicos. Por ello, el experto ha destacado la importancia de una detección precoz en estos pacientes de alto riesgo.

En este sentido, ha informado de que el avance tecnológico en los métodos de diagnóstico por imagen, han permitido la identificación de nódulos pulmonares en fases precoces, lo que se ha traducido en un importante aumento en la detección de nódulos menores de dos centímetros, que antes no eran visibles en las radiografías de tórax.

"Atendiendo a las características del nódulo pulmonar, su ubicación, dimensiones, consistencia o bordes, y las particularidades del paciente, como la edad, historia de tabaquismo, antecedentes de cáncer o infecciones pulmonares, un equipo multidisciplinar formado por neumólogos, oncólogos, cirujanos torácicos, radiólogos y anatomopatólogos, valora el riesgo de malignidad del nódulo y decide las pruebas diagnósticas, el tipo de seguimiento e intervenciones a realizar para descartar la presencia de cáncer", ha resaltado Ávila.

Según este experto en cirugía torácica mínimamente invasiva, si se confirma que se trata de un nódulo maligno o se sospecha que el riesgo de que lo sea es alto, el tratamiento de elección en esta etapa inicial es quirúrgico.

"La lobectomía es el procedimiento más adecuado y consiste en extirpar la parte anatómica afectada (lóbulo pulmonar). Gracias a los avances en las técnicas quirúrgicas, hoy en día podemos llevar a cabo una resección sublobar o segmentectomía (extirpación de la parte básica del lóbulo pulmonar afectado) en los casos de nódulos menores a dos centímetros, es decir, resecar el segmento donde se encuentra el nódulo y no todo el lóbulo, sacrificando así menos tejido, lo que preserva mejor la función pulmonar y permite una recuperación más rápida del paciente", ha apostillado.

A su entender, al igual que ocurre con muchos otros tipos de cáncer, la clave para curar el cáncer de pulmón es detectarlo en su etapa inicial, cuando todavía es pequeño y la tasa de curación puede ser del 80 por ciento al 90 por ciento. Ambos procedimientos (lobectomía y segmentectomía), pueden ser realizados mediante cirugía abierta (toracotomía) o mediante cirugía torácica asistida por vídeo (toracoscopia).

La toracoscopia es una técnica quirúrgica mínimamente invasiva que se utiliza en los casos en la que no ha sido posible resecar el segmento pulmonar comprometido. Consiste en insertar una pequeña cámara e instrumentos quirúrgicos en el tórax del paciente a través de una pequeña incisión (uniportal) o varias incisiones (multiportal) en la pared torácica.

"Durante la cirugía, el toracoscopio transmite imágenes del interior del tórax en un monitor de vídeo por el que nos guiamos mientras ejecutamos el procedimiento. En el Hospital Ruber Internacional estamos haciendo una media de 90 toracoscopias al año, el 95 por ciento de ellas son uniportales, consiguiendo reducir el tiempo quirúrgico de 3 horas a una hora, molestias postoperatorias al paciente y hospitalización más corta, permitiendo que el paciente pueda reincorporarse antes a sus actividades habituales", ha enfatizado.

Por otro lado, la cirugía robótica permite realizar este tipo de resecciones de una forma más segura al mejorar el campo de visión del cirujano y el rango de maniobra dentro del campo quirúrgico. "Además, si se lleva a cabo con una sola incisión, es decir, uniportal, la agresión a los tejidos es mucho menor", ha argumentado Ávila.