El Lupus Eritematoso Sistémico es una enfermedad autoinmune que en España afecta a unas 75.000 personas, mayoritariamente a mujeres.

Tal como explica la doctora Mayka Freire, médica internista de la Unidad de enfermedades Sistémicas e Inmunopatología del Servicio de Medicina Interna del Hospital Clínico Universitario de Santiago y miembro de la Sociedade Galega de Medicina Interna (SOGAMI), se trata de una enfermedad crónica, poco conocida, y que puede afectar a diversos órganos.

Con frecuencia se tarda mucho en diagnosticar porque debuta con síntomas inespecíficos y cursa a través de brotes. "El paciente en ocasiones se encuentra mejor, en otras peor y tarda en pedir ayuda". "El lupus es un gran imitador de otras enfermedades, de ahí la dificultad para diagnosticarlo", comenta la doctora Freire.

Los síntomas de la enfermedad son muy diversos. Es frecuente que al paciente se le queme la piel con el sol con mucha facilidad, el cansancio o los dolores articulares o musculares difusos. También se puede producir afectación renal, la cual puede ser grave.

Especial afectación en mujeres

"El origen de esta enfermedad es desconocido. Algunos estudios han señalado que ciertos condicionantes genéticos tienen una gran relevancia, de hecho hay familias con una tendencia general a las enfermedades autoinmunes. Algunos agentes externos como el sol, las infecciones… pueden jugar un papel en su desarrollo, pero esto es algo que no está bien claro todavía".

La incidencia en mujeres es muy superior a la masculina, con una proporción de 9 a 1, probablemente por la influencia de ciertas hormonas o del propio cromosoma X.

Tratamientos

Los tratamientos actuales del Lupus están orientados a paliar los daños que se producen en los órganos. Son desde los corticoides, que se procuran utilizar lo mínimo posible por sus efectos adversos, a otros inmunosupresores y recientemente fármacos biológicos. Una medicación fundamental para mantener estable la enfermedad es la hidroxicloroquina, que se hizo famosa durante la pandemia debido a que durante una temporada se creyó que podría ser eficaz para luchar contra la Covid-19.

"Los fármacos procuran mejorar lo máximo posible la calidad de vida. Sin embargo, es frecuente que los pacientes vean limitadas sus actividades. Es fundamental enseñarles a convivir con el Lupus".

"Actualmente se está investigando mucho sobre esta enfermedad. En este momento, por ejemplo, existen dos ensayos clínicos en marcha en el Hospital Clínico Universitario de Santiago para el tratamiento del Lupus, tanto renal como extra renal, de los que podrán beneficiarse cualquier paciente gallego que cumpla los criterios de inclusión", concluye la doctora Freire.