Desde finales del año 2021, los fumadores españoles cuentan con un nuevo fármaco para la cesación tabáquica. Se trata de Todacitan, un medicamento cuyo principio activo es citisina y que viene demostrando su eficacia desde que se inició su comercialización en Europa.

Una de sus principales novedades consiste en la corta duración del tratamiento, que en este caso es de 25 días frente a los 3-6 meses que requieren otras terapias con la misma indicación. Además, el producto no contiene nicotina, a diferencia de otros tratamientos empleados para dejar de fumar.

"Citisina es un medicamento que ha demostrado su eficacia y su seguridad de uso en diversos estudios publicados en las prestigiosas revistas científicas. Es una magnífica noticia que ahora esté disponible en nuestro país para poder ser utilizada por los fumadores que quieran dejar de fumar", explica el Dr. Carlos Andrés Jiménez Ruiz, jefe de la Unidad Especializada en Tabaquismo del Hospital Clínico San Carlos de Madrid.

Este medicamento se comercializa en comprimidos y bajo prescripción médica. Comienza con dosis de 6 comprimidos diarios durante los primeros tres días, para disminuir de forma gradual hasta 1 o 2 comprimidos diarios en los últimos cinco días. Una caja es suficiente para completar el tratamiento.

Principio Activo

El principio activo de este fármaco es citisina, un alcaloide vegetal que se extrae de las semillas de los árboles del género Cytisus laburnum.

Citisina es un agonista parcial de los receptores nicotínicos. Por ello, es capaz de estimularlos y como consecuencia de esto reduce los síntomas del síndrome de abstinencia; pero también es capaz de bloquearlos y en consecuencia evita que, en caso de recaídas, el sujeto sienta satisfacción por el consumo del tabaco. Esta doble acción facilita que el sujeto deje de fumar.

Eficacia probada

Diversos estudios publicados en prestigiosas revistas científicas como New England Journal of Medicine o Journal of the American Medical Association avalan la eficacia de este principio activo.

En un estudio publicado en 2011⁽¹⁾, el tratamiento con citisina durante 25 días mostró tasas de abstinencia a un año superiores a placebo (8,4 % versus 2,4 %). Asimismo, la abstinencia sostenida a los 6 meses es del 10 % de los pacientes tratados con citisina versus 3,5 % en el caso del placebo. Las cifras de riesgo relativo para abstinencia continua a los 6 y 12 meses fueron de 2.9 y 3.4 respectivamente.

En 2014, se publicó un estudio comparativo entre citisina y las terapias sustitutivas con nicotina (TSN)⁽²⁾ en el que los pacientes que recibieron terapia con citisina durante 25 días presentaron tasas de abstinencia superiores a la TSN al mes del 40 % vs 31 % tras 8 semanas con TSN y a los 6 meses del 22 % con citisina vs 15 % con TSN. Además, el tiempo de recaída fue más largo con citisina que con TSN.

En un estudio publicado recientemente en el Journal of the American Medical Association⁽³⁾, en comparación con el tratamiento con vareniclina, se observaron tasas de abstinencia tras 25 días con citisina del 11,7 % vs 13,3 % tras 12 semanas con vareniclina. En un análisis post hoc realizado al mes de iniciar el tratamiento, las tasas de abstinencia fueron mayores con citisina que con vareniclina (42 % vs 32 %). En este estudio, los pacientes con citisina presentaron menos efectos adversos que con vareniclina.

Un reto social

El tabaquismo es una enfermedad crónica adictiva que requiere prevención, diagnóstico y tratamiento. Las estadísticas revelan que solo el 5 % de los fumadores consigue dejar de fumar sin la ayuda de un tratamiento. Este porcentaje aumenta considerablemente si va acompañado de ayuda psicológica adicional. De hecho, el Dr. Raúl de Simón, médico de familia en el centro de salud Luis Vives, Alcalá de Henares y experto en Tabaquismo, asegura que "con un buen tratamiento farmacológico y seguimiento psicológico se puede dejar de fumar".

Según los datos de la Encuesta Europea de Salud en España (EESE), en 2020 fallecieron en España a causa del tabaco unas 50.000 personas. En el mundo, la cifra de muertes asciende a más de ocho millones. De ellas, siete millones a causa del consumo directo y 1,2 millones debidas a la exposición al humo por patologías tan diversas como, por ejemplo, el Cáncer de Pulmón y la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica.

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Fuentes

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Foto (de izquierda a derecha): Dr. Raul de Simón, Ángela Crespo y Dr. Carlos A. Jiménez Ruiz