Científicos de varias universidades australianas han descubierto que la pinocembrina, un flavonoide de las hojas de los eucaliptos, mejora la función pulmonar en el tejido afectado por la fibrosis. Aunque el compuesto exhibió sólo una moderada actividad antifibrótica, su actividad antiinflamatoria fue manifiesta, induciendo una significativa reducción tanto del número de leucocitos neutrófilos en el líquido broncoalveolar como del de linfocitos T en el parénquima pulmonar. El tratamiento, consistente en la instilación de 7 mg de pinocembrina una vez a la semana durante 4 semanas, también mejoró la patología global del órgano y la deposición de tejido conectivo en las regiones dañadas.

Habamu Derseh, investigador de la Universidad de Melbourne y co-director del estudio, afirma que las mejoras funcionales se asociaron casi exclusivamente a la actividad antiinflamatoria de la pinocembrina, que por otro lado apenas modificó la producción de colágeno, uno de los principales componentes del tejido fibrótico. Derseh también destaca la seguridad del tratamiento, la cual es consistente con la observada en un ensayo clínico previo en 58 voluntarios sanos que recibieron hasta 120 mg de pinocembrina por vía intravenosa. Este ensayo puso de manifiesto la ausencia de obstáculos en el desarrollo clínico de este compuesto. El actual estudio, realizado en corderos, demuestra que la administración intrapulmonar es igualmente segura, abriendo la posibilidad de utilizar la pinocembrina para tratar múltiples enfermedades respiratorias.