Los españoles son los europeos que mejor salud aseguran tener tras los meses más duros de la pandemia. El 66% de los ciudadanos de nuestro país (frente al 54% de los europeos) afirma que su actual estado de salud física es bueno o muy bueno y el 54% (45% de los europeos) valora de igual manera su salud mental.

Estas son solo algunas de las conclusiones de la "Encuesta Merck: La percepción de la salud de los europeos dos años después del inicio de la Covid-19"; una iniciativa de la compañía de ciencia y tecnología Merck realizada con el apoyo técnico de GAD3 en la que han participado 6.000 personas de entre 18 y 65 años procedentes de diez países (Alemania, Bélgica, España, Francia, Italia, Polonia, Portugal, Reino Unido, República Checa y Suiza).

"Esta pandemia ha desencadenado la mayor crisis sanitaria, social y económica en prácticamente un siglo y – desde la perspectiva de haber superado los meses más críticos de la misma- en Merck hemos querido conocer su impacto en la salud y estilo de vida de los europeos y europeas", señala Marieta Jiménez, Senior Vicepresident de Merck en Europa. "Creemos que solo acercándonos y preguntando a las personas lo que sienten, piensan y necesitan podemos dar respuestas a los diferentes desafíos en materia de salud. Una sociedad sana es la base para construir una sociedad más fuerte, segura y próspera", añade.

La macroencuesta pone de manifiesto que los europeos (especialmente italianos, españoles y portugueses) consideran que la pandemia les ha ayudado a hablar abiertamente con su entorno personal y profesional sobre su salud física y mental. Así ha sido para seis de cada diez españoles. Además, el 42% asegura que ha mejorado la convivencia familiar y un tercio que ha favorecido nuevos hábitos saludables y un espíritu común más solidario.

Frente a ello, los españoles (al igual que la media europea) enfatizan el peso de los problemas emocionales derivados de la pandemia y no haber podido atender bien las responsabilidades familiares y laborales. Los resultados muestran que el 19% de los jóvenes españoles (el 23% de los europeos) ha necesitado ayuda psicológica. El estrés y la ansiedad, especialmente entre las mujeres de entre 18 y 29 años son, junto con el miedo y la incertidumbre, las consecuencias psicológicas que más han impactado en los españoles en este último año. De hecho, el 35% (el 26% de los europeos) ha desarrollado miedo al contacto físico con otras personas.

Nuevos tiempos, nuevos hábitos

La pandemia también ha impulsado el uso de las nuevas tecnologías en materia de salud. La encuesta Merck concluye que siete de cada diez europeos aseguran sentirse cómodos o cada vez más cómodos con la telemedicina, pese a lo cual la mitad de ellos sigue prefiriendo las consultas médicas presenciales. Además, ocho de cada diez buscan en Internet información sobre síntomas y enfermedades antes de solicitar una cita médica. Reino Unido, Italia y Polonia son los que más lo hacen.

Pero los resultados muestran cambios en otros hábitos. Tras el periodo más agudo de la crisis sanitaria, uno de cada tres españoles asegura haber reducido el consumo de alcohol y drogas, el 36% dice que han disminuido sus relaciones sexuales y el 20% afirma que ha empezado a hacer una dieta más sana.

Gran reconocimiento de los profesionales sanitarios

El estudio pulsa también la opinión sobre la labor de diferentes colectivos durante la pandemia y destaca el desarrollado por los profesionales sanitarios, sobre todo los farmacéuticos. Cabe señalar que ocho de cada diez españoles califican como bueno o muy bueno el papel de los mismos, siendo el país europeo que más los valora.

Cuando se les pregunta por lo que debería mejorar en el sistema de salud, más de la mitad de los españoles considera que se deberían invertir más recursos en la medicina preventiva y la atención primaria, seguidas de la investigación y desarrollo de medicamentos. Resultados en consonancia con otra respuesta destacada: El 54% de los españoles (35% de europeos) teme la falta de atención que podría derivarse de otro posible colapso sanitario.

¿Qué enfermedades temen más los europeos?

Además, la "Encuesta Merck: La percepción de la salud de los europeos dos años después del inicio de la Covid-19" apunta que el 89% de los españoles (73% de los europeos) piensa que la crisis sanitaria ha afectado al curso normal de los tratamientos oncológicos. El cáncer es la patología que mayor temor genera, seguida de las enfermedades neurodegenerativas, como el Alzheimer o el Parkinson, y las cardiovasculares.

Las consecuencias negativas de la Covid, sin embargo, no parecen haber influido demasiado sobre los planes de maternidad/paternidad de los europeos. Así, únicamente el 10% de ellos (coincidiendo con la media española) ha retrasado sus planes a causa de la pandemia.

"Esta crisis sanitaria ha sido una gran llamada de atención en torno a la necesidad de priorizar más que nunca el valor de la ciencia y de los profesionales que trabajan al servicio de la salud", enfatiza Miguel Fernández Alcalde, director general de Merck en España. "Las conclusiones de esta encuesta reflejan que los españoles, al igual que el resto de los europeos, tienen más conciencia que nunca de la importancia de contar con un ecosistema sanitario sólido, innovador y preparado para afrontar cualquier posible reto, por desafiante que este sea".