Once empresas innovadoras podrán participar en un nuevo programa de crecimiento empresarial y tendrán acceso bonificado al nuevo laboratorio del PCB durante tres años en el marco de la nueva aceleradora BCN Health Booster, impulsada por el Parc Científic de Barcelona (PCB) de la Universidad de Barcelona (UB) y el Ayuntamiento de Barcelona, con la colaboración de Barcelona Activa y el apoyo de Biocat.

A la hora de elegir a estas empresas, el comité de expertas ha valorado especialmente a aquellas con mejores perspectivas de viabilidad técnica y económica, un equipo promotor con experiencia y con posibilidad de impacto social, priorizando las spin-offs de centros de investigación, hospitales y universidades.

Finalmente, cinco de les empresas seleccionadas (un 45%) son spin-off de centros de investigación de excelencia: Aptadel Therapeutics (Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge, IDIBELL), Ona Therapeutics y Nuage Therapeutics (IRB Barcelona), OneChain Immunotherapeutic (Instituto de Investigación contra la Leucemia Josep Carreras) y MiMARK Diagnostics (Hospital Universitario Valle de Hebrón-Instituto de Investigación).

El resto son seis startups, Artificial Nature, Bioliquid Innovative Genetics, Deepull Diagnostics, GAT Biosciences, GAT Therapeutics y Oncoheroes Biosciences, con proyectos de negocio innovadores en el ámbito de la salud.

De las 11 empresas seleccionadas, 7 se encuentran en fase de descubrimiento de productos terapéuticos, 3 trabajan en el desarrollo de herramientas de diagnóstico de diferentes enfermedades y 1 en el diseño de biomateriales para el sector salud.

Más de la mitad de las empresas que participarán en la aceleradora (64%) trabajan en el campo oncológico, ya sea para encontrar soluciones de tratamiento o en la detección precoz del cáncer. El resto desarrolla productos para la detección de enfermedades infecciosas, sistemas de liberación de fármacos para enfermedades crónicas y descubrimiento de fármacos para diferentes enfermedades fibróticas.

El programa de aceleración permitirá que 7 empresas (64%) puedan alojarse en los nuevos espacios y puedan acceder a un nuevo espacio de laboratorio en el PCB mientras que 4 continuarán en el espacio actual. Todas participarán en el programa de aceleración impartido por Biocat, que empezará en enero del 2022.

Las 11 empresas han levantado una financiación inicial de 43M€. Excluyendo la ronda de 30M€ que ha levantado Ona Therapeutics, cada empresa cuenta con un capital inicial para sacar adelante los proyectos de entre 0.6M€ y 3.5M€. En las rondas de financiación superiores a 1.5M€ ya levantadas hay participación de inversores internacionales, lo que va en línea de la creciente captación de inversión extranjera del sector en Cataluña.

Liderazgo femenino

Más de la mitad de las empresas (55%) están lideradas por mujeres: o bien son fundadoras (Ona Therapeutics, MiMark y GatBiosciences) o bien están integradas en la estructura directiva ocupando diferentes cargos de responsabilidad como chief scientific officer (CSO), chief technological officer (CTO) o chief financial officer (CFO).

Un millón de euros para impulsar la emprendeduría y la innovación en salud

BCN Health Booster nace en el contexto del Pla Barcelona Ciència, como ejemplo de la colaboración y el consenso entre centros públicos, empresas, universidades y administraciones para promover la innovación en salud y del retorno a la sociedad de la inversión en investigación, haciendo de la ciencia un motor para la mejora del bienestar de la ciudadanía.

La subvención del proyecto por parte del Ayuntamiento de Barcelona es de 468.936€ de los cuales 343.240€ se destinarán a subvencionar parcialmente los alquileres de los laboratorios y 125.696€ se destinarán a financiar el programa de apoyo empresarial de Biocat. El Parc Científic de Barcelona ha destinado 685.334€ a adecuar los nuevos laboratorios en el edificio Clúster II.

Una apuesta de país

La inauguración de la aceleradora BCN Health Booster ha tenido lugar hoy en el Parc Científic de Barcelona con la participación de la alcaldesa Ada Colau; Jaume Collboni, 1er teniente de alcalde, concejal de Economía, Trabajo, Competitividad y Hacienda; Jordi Martí, 6º teniente de alcalde, concejal de Cultura, Educación, Ciencia y Comunidad; y Félix Ortega, director general de Barcelona Activa, acompañados de Joan Guàrdia, rector de la Universidad de Barcelona; Olga Lanau, directora general del grupo UB; Robert Fabregat, director general de Biocat y Maria Terrades, directora del Parc Científic de Barcelona, entre otros. En el acto también ha intervenido Valerie Vanhooren, cofundadora y CEO de Ona Therapeutics, en representación de la 1a generación de empresas que serán aceleradas en el programa.

"BCN Health Booster es una nueva pieza del necesario entramado entre la investigación, la transferencia y el impacto social imprescindibles para el desarrollo de la ciudad y del país como sociedades del conocimiento. Tras la pandemia urge asumir el reto de poner al servicio de la sociedad los importantes avances que en materia de salud podemos ofrecer a partir de esta iniciativa", ha subrayado el rector Joan Guàrdia.

La alcaldesa de Barcelona, Ada Colau, ha manifestado que "BCN Health Booster se centra en impulsar la ciencia y la investigación como motor de un nuevo modelo económico para esta ciudad más sostenible y que genere mayor bienestar para la ciudadanía." Colau ha remarcado también que "la ciencia, la innovación y el conocimiento, deben tener un rol central en este nuevo modelo y, especialmente, el sector de las ciencias de la vida en el que nuestra ciudad es referente científico internacional".

"Con el lanzamiento de la aceleradora hemos querido impulsar, particularmente, las spin-offs, por ser empresas creadas con la participación de centros de investigación públicos, hospitales o universidades, entidades que, a su vez, pueden beneficiarse de la puesta en marcha de este proyecto. El hecho de que las entidades públicas apoyen el emprendimiento y la innovación en el sector salud es imprescindible para poner de manifiesto su valor estratégico en Barcelona y Cataluña. Esperamos que el trabajo que desarrollan estas once empresas llegue pronto a la sociedad", explica Maria Terrades.

Durante el acto se ha llevado a cabo una visita guiada por las instalaciones que el Parc Científic de Barcelona destinará a la aceleradora, una superficie total de 527 m2 en el edificio Clúster II, donde las once empresas seleccionadas tendrán acceso bonificado a un laboratorio de uso exclusivo o en modalidad de coworking, a partir del próximo 1 de enero, y acceso a equipamiento científico e infraestructuras de última generación dentro del ecosistema PCB para contribuir activamente al crecimiento de su negocio.

Las empresas accederán, además, a un programa de acompañamiento empresarial de Biocat durante los tres años, totalmente adaptado a las necesidades o retos que afronte cada una durante este período, que incluirá mentoría y consultoría personalizada; formación (customer discovery, intelectual property, market access y regulatory affairs, etc.), y asesoramiento en materia de acceso a la financiación, tales como la elaboración del pitch training, el one-pager y el brochure, y la participación en los programas Health & Bio Team Dating e Investment Readiness Series (TIRS).