Un estudio realizado por científicos de la Universidad Marshall, de EE.UU, revelan nuevos conocimientos sobre el papel de las células grasas en el deterioro cognitivo y la neurodegeneración.

La investigación, publicada en ´iScience´, muestra que, en ratones, las células grasas controlan la respuesta sistémica a la función cerebral, causando deterioro en la memoria y la cognición. La activación del bucle de amplificación oxidante de Na, K-ATPasa afecta la expresión de importantes marcadores proteicos en las células grasas y en el hipocampo, lo que puede empeorar la función cerebral y conducir a la neurodegeneración. Dirigirse a las células grasas para antagonizar la Na, K-ATPasa puede mejorar estos resultados.

"Nuestro objetivo es demostrar que la señalización de Na, K-ATPasa, específicamente en los adipocitos, juega un papel central en la inducción de alteraciones en regiones específicas del cerebro, más notablemente en el hipocampo, que es fundamental para la memoria y la función cognitiva", explicó uno de los autores, Joseph I Shapiro, profesor y decano de la Facultad de Medicina Joan C. Edwards de la Universidad Marshall.

Los investigadores utilizaron un modelo de ratón modificado genéticamente que liberó el péptido NaKtide específicamente en adipocitos, o células grasas, para encontrar que NaKtide inhibía la función de señalización de Na, K-ATPasa. La expresión de NaKtide específica de adipocitos mejoró el fenotipo alterado de los adipocitos y mejoró la función del hipocampo, la parte del cerebro asociada con la memoria y la cognición. La inducción del estrés oxidativo a través de la dieta occidental aumentó la producción de citocinas inflamatorias confinadas a los adipocitos, así como los marcadores proteicos alterados de la memoria y la cognición en el hipocampo.

"La dieta occidental induce el estrés oxidativo y la alteración de los adipocitos a través de la señalización de Na, K-ATPasa que causa inflamación sistémica y afecta los cambios bioquímicos del cerebro y el comportamiento", indicó, por su parte, Komal Sodhi, primer autor y profesor asociado de cirugía y ciencias biomédicas en el Joan C. Escuela de Medicina Edwards. "Nuestro estudio mostró que la expresión de NaKtide específica de adipocitos en nuestro modelo murino mejoró estos cambios y mejoró el fenotipo neurodegenerativo".

Se espera que dicha investigación ayude a determinar si estos hallazgos se pueden confirmar en humanos, lo que representa un objetivo terapéutico novedoso y exitoso en trastornos neurodegenerativos.