Cuentan con 34 grupos de investigación clínicos y básicos integrados tanto en hospitales del Sistema Nacional de Salud como en Universidades y Centros de Investigación de excelencia distribuidos por todo el territorio español. CIBERES tiene una línea de investigación muy potente en hipertensión pulmonar. "Al proyecto lo llamamos EMPATHY, o ahora EMPATHY2. Va dirigida en varias direcciones. Una de ellas es la caracterización fenotípica de los pacientes, es decir, identificar los distintos subtipos de pacientes para determinar su riesgo individual y personalizar su tratamiento. En otra línea analizamos el impacto del estilo de vida; como el ejercicio, la vitamina D y la microbiota que afectan al pronóstico de la enfermedad y cómo se puede corregir", señala el doctor Francisco Pérez Vizcaíno, coordinador del Programa de Investigación en Enfermedades Pulmonares Difusas del CIBER de Enfermedades Respiratorias (CIBERES).

Además, actualmente, investigadores del CIBER de Enfermedades Respiratorias (CIBERES) buscarán profundizar en el conocimiento de los mecanismos patogénicos implicados en el progreso de la hipertensión arterial pulmonar (HAP) que están asociados a distintas variantes del gen KCNA5. El objetivo de este nuevo estudio es hallar nuevas dianas terapéuticas a las que dirigir fármacos que preserven y mejoren la actividad de canales de potasio cuya alteración es crucial en el avance de la enfermedad. El proyecto acaba de recibir una beca de 12.000 euros de la Fundación Contra la Hipertensión Pulmonar (FCHP). "Estos estudios analizan las mutaciones en un tipo de canal de potasio que se han encontrado en pacientes con HP. Cómo se altera la fisiología de las células para, en última instancia, tratar de identificar fármacos que permitan corregir las deficiencias", señala Pérez Vicaíno.

En CIBERES trabajan en más proyectos: "Trabajamos también en identificar biomarcadores de hipertensión pulmonar como microRNAs o exosomas, entre otros", indica el doctor. Además, hay líneas de investigación dedicadas a las principales patologías respiratorias: EPOC, asma, cáncer de pulmón, apneas del sueño, daño pulmonar agudo, fibrosis pulmonar, hipertensión pulmonar, neumonías y tuberculosis.

Prevalencia de la hipertensión pulmonar

La prevalencia exacta de la hipertensión pulmonar no se conoce bien, ya que es necesario realizar cateterismo cardiaco para su diagnóstico. Así lo declara el doctor. "Se trata de un conjunto de situaciones de distinto origen, no siempre conocido, en el que hay una elevación de la presión en las arterias pulmonares".

Señala que hay distintos grupos. El grupo 1, que es el mejor estudiado, que es la hipertensión pulmonar arterial y el grupo 4, la hipertensión secundaria a tromboembolismo pulmonar, son consideradas enfermedades raras, con una prevalencia entre 1 y 9 por 100.000 habitantes. "En España hay aproximadamente 1.000-1.500 pacientes con hipertensión pulmonar arterial. La HP asociada a enfermedades pulmonares (grupo 3) y a enfermedades cardíacas (grupo 2) es mucho más frecuente, aunque, en general, es menos grave".

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