La exposición al radón podría estar detrás del 4% de las muertes que se producen en España por cáncer de pulmón, según se desprende de un estudio llevado a cabo por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Santiago de Compostela (USC) y del Laboratorio de Radón de Galicia en colaboración con el Ministerio de Sanidad y el Consejo de Seguridad Nuclear, acaban de publicar

El estudio, publicado en la revista Environmental Research, y liderado por el catedrático de la USC Alberto Ruano, tuvo por objetivo estimar la mortalidad por cáncer de pulmón por exposición al radón en España y sus comunidades autónomas. "El estudio aplica, por primera vez, una corrección de la exposición al radón por la altura de la casa, ya que las personas que viven en pisos altos tienen menos exposición", indicó el profesor Ruano. Tras el 7% de las defunciones identificadas en Galicia por exposición a este gas cancerígeno, la segunda comunidad más afectada es Extremadura con un 6,9%. "Los datos indican que, si no se corrige la exposición al radón por la altura de la casa, la carga de mortalidad puede duplicarse", aañade Alberto Ruano. La mayoría de estas muertes, por otra parte, ocurren en fumadores y ex fumadores.

Para esta investigación se han utilizado datos del mapa de radón de España, facilitado por el Consejo de Seguridad Nuclear, en el que también colaboró ​​el Laboratorio de Radón de Galicia, y los riesgos de cáncer de pulmón obtenidos en un estudio internacional desarrollado por los mismos investigadores y publicado en el mismo. revista en 2020, que incluyó a unos 4.000 participantes. "Según la base de datos expertcape, la investigación sobre radón desarrollada por investigadores del Laboratorio Gallego de Radón de la USC está a la vanguardia del estudio internacional del radón residencial", afirmó el profesor Ruano.

Medidas para reducir la exposición al radón

Los resultados de esta investigación tienen importantes implicaciones para el desarrollo de políticas públicas para reducir la concentración de este gas en los hogares y para la aplicación de la directiva europea de protección contra las radiaciones ionizantes, tanto para la población en general como para los trabajadores. "La directiva ya debería estar en vigor en España desde 2018. Cabe destacar que todas las viviendas nuevas deben contar con protección radiológica, como se indica en el nuevo Código Técnico de la Edificación y que las mediciones deben ser realizadas por laboratorios acreditados", añadió el experto. Actualmente, el Laboratorio de Radón de Galicia es uno de los pocos a nivel estatal -y el único a nivel autonómico- acreditado para realizar estas mediciones, ya que cuenta con la acreditación de la Entidad Nacional de Acreditación (ENAC) y el registro en RELAGA,

Este estudio forma parte del competitivo grupo de referencia de la Xunta de Galicia en Epidemiología y Salud Pública, coordinado por el profesor Ruano, así como del Plan Nacional del Radón, además de ser encargado por el Ministerio de Sanidad.