Los pacientes con hiperpotasemia o hiperkalemia reciben el diagnóstico de la enfermedad en muchas ocasiones años después de aparecer problemas renales o cardiacos. Esto convierte a este trastorno electrolítico en una patología infradiagnosticada e infratratada. Ante este desconocimiento de la patología, desde AstraZeneca ponen en marcha en colaboración con la Federación Nacional de Asociaciones para la Lucha Contra las Enfermedades del Riñón ALCER la campaña `La vida con K´ para ayudar a mejorar la calidad de vida de los pacientes, que sufren en su día a día síntomas como sensación de cansancio o debilidad, malestar estomacal, náuseas, dolores o calambres musculares y problemas respiratorios.

Se estima que entre un 2-3% de la población mundial sufre de hiperpotasemia; sin embargo, esta cifra es mucho más elevada en pacientes con enfermedad renal crónica (ERC) o insuficiencia cardíaca, los cuales presentan hiperpotasemia hasta en un 40% y 30% de los casos, respectivamente. A pesar de estas cifras, el proceso hasta el diagnóstico suele comenzar por azar en una analítica rutinaria encargada por el médico de familia. Seguidamente, el paciente suele ser derivado a un especialista, generalmente a un nefrólogo, y/o a un nutricionista.

La hiperpotasemia es una condición que puede permanecer asintomática. A esto se suma la tasa baja de tratamiento: menos de un 40% de los pacientes reciben tratamiento. En muchas ocasiones, el diagnóstico suele llegar años después de aparecer los problemas renales o cardiacos.

Daniel Gallego, presidente de la federación Nacional ALCER, ha señalado que "queremos aumentar la visibilidad y la concienciación acerca del alto impacto que tienen la hiperpotasemia y las restricciones nutricionales en la vida de las personas con enfermedad renal. Aprender a manejar los síntomas, tener un diagnóstico precoz y una buena adherencia a los tratamientos, son clave para prevenir la hiperpotasemia y disfrutar así de una buena calidad de vida, independientemente del momento en que te encuentres de tu enfermedad renal."

Entre los factores que provocan la hiperkalemia, destacan la enfermedad renal crónica, la insuficiencia cardiaca, la diabetes mellitus, y la hipertensión y puede derivar en un deterioro de la función renal o arritmias graves potencialmente mortales.

"En AstraZeneca ponemos al paciente en el centro de todas nuestras acciones. Con la campaña `La vida con k´ lo hacemos compartiendo con ellos información rigurosa y de valor para que puedan conocer y controlar su enfermedad y mejorar su calidad de vida a través de diferentes herramientas que trabajamos con ALCER", ha subrayado Ana Pérez, directora médica y de Asuntos Regulatorios de AstraZeneca España.

Esta campaña consta de una página web dirigida a pacientes con información útil para manejar y controlar la patología, así como una página de Facebook en donde los pacientes podrán intercambiar testimonios y encontrar información para mejorar su calidad de vida.

En el día a día, es importante que los pacientes adopten ciertos hábitos para evitar episodios graves de hiperkalemia: en primer lugar, controlar el estreñimiento, puesto que el intestino es un mecanismo importante de eliminación de potasio. A continuación, es imprescindible una revisión de los medicamentos con el profesional médico ya que existen ciertos fármacos que, por su mecanismo de acción aumentan las posibilidades de sufrir la enfermedad. Realizar ejercicio de forma regular, tras la recomendación del médico, así como seguir una dieta baja en potasio completan los hábitos que los pacientes deben incorporar en su rutina.

Una correcta alimentación es una de las vías que más ayudan a manejar los niveles de potasio. Por ello, es muy importante que, en primer lugar, los pacientes sepan identificar los alimentos para realizar una buena compra y aprender a cocinarlos correctamente como, por ejemplo, disminuyendo los niveles de potasio de los alimentos poniendo a remojo las legumbres, verduras y hortalizas; utilizar alimentos congelados, puesto que contienen menos potasio y evitar el líquido de frutas y verduras enlatadas.