Los resultados de un estudio de la Universidad Estatal de Oregón indican que las bacterias del género Biophila, presentes en la microbiota intestinal humana, poseen la capacidad de metabolizar la trimetilamina (TMA) y sus precursores.

Según indica Stephen Giovannoni, director de la investigación, la TMA ha sido tradicionalmente considerada un inductor de la enfermedad cardiovascular secundaria a la dieta animal, a través de su metabolito TMA-N-óxido (TMA-O). Sin embargo, los nuevos datos demuestran que la proporción de bacterias del género Biophila aumentan con el consumo de carne y que éstas metabolizan la TMA sin producir TMAO.

La nueva evidencia no sólo está en contraste con la noción de que estas bacterias son principalmente patobiontes sino que les adjudica un papel cardioprotector. En efecto, prosigue Giovannoni, desde el descubrimiento de Biophila hace más de 30 años en un apéndice infectado, este género de bacilos anaeróbicos ha sido considerado un simbionte que, bajo ciertas circunstancias, puede causar diversas patologías.

Biophila es uno de los tan sólo 6 grupos taxonómicos significativamente enriquecidos tanto en el microbioma cecal como en el fecal de ratones sanos, concluye Giovannoni, enfatizando la potencial relevancia de este género microbiano en la cardioprotección.