La ingeniería biomédica y sus aplicaciones a la realidad de los hospitales ha sido el principal eje de la charla "Ingeniería Biomédica: Prometedoras líneas de trabajo de la potente alianza Ingeniería – Medicina", celebrada en el marco del XXXVI Congreso de Ingeniería Hospitalaria que se desarrolla en Zaragoza.

En esta encuentro han participado profesionales de la talla de Pedro Miguel Baptista, investigador principal del Grupo de Patología Digestiva del Instituto de Investigación Sanitaria; Jesús Santamaría Ramiro, catedrático de Ingeniería Química de la Universidad de Zaragoza; y Luis Pablo Julvez, jefe de Servicio de Oftalmología del Hospital Universitario Miguel Servet de Zaragoza.

La bioingeniería acelerará los trasplantes de órganos

Baptista, encargado de abrir el fuego de la charla, ha indicado que a través de la bioingeniería se puede "generar cualquier órgano del cuerpo humano". "Estamos trabajando en un bioreactor que nos va a permitir generar órganos recreando, básicamente, un ambiente vivo mediante un ambiente externo. Así, ya hemos creado por ejemplo un hígado humano", ha indicado Baptista.

"En la bioingeniería de órganos descelularizamos órganos y los recelularizamos, creando así órganos nuevos", ha explicado. El único problema de esta tecnología, ha indicado jocosamente, "es que los órganos no se pueden reiniciar como sí se puede hacer con un programa informático".

Según la revista Times, en el año 2045 el cerebro humano ya podrá conectarse a un ordenador, por lo que "dentro de 20 o 30 años veremos la integración de diferentes áreas. Mi sueño es que en todos los hospitales haya tejidos y órganos para trasplantar disponibles a través de la bioingeniería. Los trasplantes de órganos, espero, serán tan fáciles de realizar como cambiar una rueda pinchada de un coche", ha indicado Baptista.

Una organización eficaz reduce las listas de espera

Para Luis Pablo, "es necesario trabajar en programas de innovación tecnológica para conseguir resultados lo más pronto posible", siendo imprescindible fomentar la colaboración entre "los hospitales y las farmacéuticas", entre otros agentes del ámbito sanitario.

A través de las nuevas tecnologías las listas de espera, por ejemplo, se pueden reducir considerablemente. Así ha ocurrido con la lista de espera de las operaciones de cataratas que, en Zaragoza, se han reducido espectacularmente gracias a "convertir el Hospital Provincial de Zaragoza en un hospital de proceso especializado en este tipo de intervenciones, gestionando la lista de espera desde un solo centro sanitario e integrando todos los pasos en un solo proceso de gestión. En cuatro años, con el mismo recurso y el mismo personal hemos conseguido un aumento del 245% de las operaciones", ha explicado Santamaría.

Una manera eficaz de acelerar la detección de enfermedades

Por su parte Jesús Santamaría ha incidido en las bondades de la nanotecnología, que trabaja por debajo de los 100 nanómetros, "con cambios cuantitativos que penetran barreras celulares o nucleares". La nanotecnología promete utilizar una ventaja esencial, que es "una gran interacción con biomoléculas dentro y fuera de las células, con lo que podremos identificar los cambios en los tejidos muy rápidamente" explica Santamaría, lo que evitaría reducir el número de veces que, en medicina, se usa la frase "no hemos detectado el problema a tiempo".