Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), la hepatitis crónica C afecta, aproximadamente, a unos 150 millones de personas, que el VHC infecta cada año a 3-4 millones de personas y que, anualmente, mueren más de 350.000 personas por enfermedades hepáticas relacionadas con el VHC. De igual manera, en España se estima que 800.000 personas padecen hepatitis C, si bien más del 60 % lo desconoce. De hecho, de 2005 a 2009 el virus de la hepatitis C genotipo 1 fue responsable, en nuestro país, de 43.217 episodios de cirrosis, 12.900 cánceres hepáticos y 1.632 trasplantes, además de 27.871 muertes. Asimismo, estudios internacionales han demostrado que la progresión de la hepatitis C, si no se trata en las fases iniciales de la enfermedad, ocasiona al sistema de salud  un aumento exponencial del gasto con el paso del tiempo. Por eso, según la Asociación Catalana de Enfermos de Hepatitis (ASSCAT), resulta fundamentalabordar la hepatitis C en sus fases iniciales, informar a la población general y realizar un screnning a la población que ha estado o está en situaciones de riesgo.

En este sentido, las organizaciones de pacientes están trabajando para concienciar a la población. Así, una de las acciones más importantes que realizan es preparar a los conciudadanos. Basta señalar que, actualmente, la hepatitis C mata más que el SIDA, siendo la principal causa de trasplantes de hígado. La hepatitis C es llamada la “asesina silenciosa”, ya que al no presentar síntomas agrede de forma lenta y constante el hígado, llevando a uno de cada cuatro infectados a desarrollar cirrosis o cáncer de hígado después de 25 años de haber tenido lugar la infección. Por ello, desde las organizaciones se solicita a los gobernantes que afronten seriamente la hepatitis C realizando campañas de información y diagnóstico para encontrar a los infectados, llevando a cabo pruebas de hepatitis C a toda persona con edad entre 40 y 65 años. De ahí que, según la organización Asociación Catalana de Enfermos de Hepatitis (ASSCAT), resulte urgente que el gobierno tome conciencia del problema de las hepatitis virales, que implemente acciones de prevención pero también de curación y que realice una estrategia, Plan Nacional para las Hepatitis, para poder combatirlas eficazmente.